皇上陪着香琬用了晚膳，香琬吩咐紅羅擺了書案，皇上親自握了她的纖纖細手，手把手教她臨摹了幾副狂草。
到了晚些時候，繡珠端了四色點心和甜湯進獻到裏間，香琬看皇上興致很好，便陪他用了一些，本想着昨晚皇上已經留宿在景仁宮，今個是初一，想必皇後此時正在坤寧宮盼着皇上，本想勸皇上幾句，但皇上早已看穿香琬的小心思。
面上狡黠地一笑，皇上並不欲理會她的不安，喫罷夜宵之後，牽了香琬，徑直向牀的方向走去。
“皇上……”香琬小聲喊道，一副猶疑不決的小女兒情態。
回頭看她的盈盈秋波，甚是惹人憐愛，皇上更不想離她而去，稍一用力就將她拉入懷裏，伏在她耳邊說道：“明兒個，皇後在紅梅閣設置了戲臺聽戲，到時候朕陪你過去。”
一語說畢，不顧香琬的震驚，攬了她的腰向前走去。
香琬見此情狀，又打心眼裏想要和皇上膩歪在一起，也就不好再說什麼，反握住皇上的大手，衝他粲然一笑。
沒過一會兒，紅色的燭火映照在紅色影帳之上，滿屋子都有微光在搖曳，盪漾，晃動着相擁而眠的人心。
一夜春宵，不覺已到天矇矇亮。
匆匆忙忙更衣，由繡珠服侍着精心上了妝，這才和皇上一起前往紅梅閣。
正月裏聽戲是宮裏的保留節目，也是乏乏的冬日時光裏，妃嬪們唯一可以解悶的好法子，今日又是皇後親自做莊，因而衆位妃嬪早早就盛裝前往，皇上攜了香琬到達紅梅閣的時候，衆人都已落座。
最前排中間的位子空着，那是留給皇上的，兩邊依次並列着的是皇後和太後的座位，不過太後最近身子不太好，今日並沒有來聽戲。
一見皇上到了，衆人皆起身齊刷刷地行禮：“臣妾參見皇上！”
走上前將皇後拉起，“皇後肚裏的孩子月份越來越大，就不要鬧這些虛禮了。”皇上說着，轉身看了看其他屈膝的妃嬪，隨口說道：“行了，都起來吧，今兒是來聽戲，圖個高興！”
皇上說着，又挽了香琬，將香琬安置在他旁邊的座位上，感覺到衆妃詫異的目光，香琬驚得站起來，“皇上，臣妾不敢，這是太後孃孃的座位，臣妾不敢僭越，臣妾還是與貴妃姐姐同坐吧。”
她抬起腳向寧貴妃那邊走去，皇上卻將她按壓回座位，“不就是個座位嗎？皇額娘身子不舒服沒有來，朕叫你坐，你坐下就是了，來，你先替朕點一齣戲，點你最喜歡的。”
皇上將戲本推到香琬面前，又被香琬忐忑地推回去，“還是請皇上先點吧，臣妾不能壞了規矩。”
聽她這樣說，皇上也不欲勉強她，自顧自看起了戲本。
用帕子按了按鼻翼上的浮粉，香琬極不自在地坐着這個不屬於自己的高位，她幾乎可以感受到，皇上的另一邊，皇後的一束強烈目光直直地打在她的身上。
坐在兩人身後的妃嬪皆是一驚，她們看到皇後與香琬髮間彆着一模一樣的攢花卻月釵，可見這卻月釵並不是皇後所獨有的，而是皇上私下裏送了香琬一份兒。
如此一來，恬貴人指證紅羅偷盜的供詞根本就不成立，因爲她們繳獲的那支釵子本就是香琬的！
本已經身居後宮女主人的高位，皇後卻沒有那份大起伏，趁着香琬被禁足，誣衊香琬身邊的宮女，這實在是大失風範，究根到底，還是香琬受寵的緣故。
皇後如坐鍼氈，她三番五次用手去觸摸發燙的耳垂上那冰涼的東珠，以此來掩飾自己的不適。
她幾乎可以聽到後面站着服侍主子的宮女們都在小心翼翼地傳遞着這個新消息，不久之後，今日在紅梅閣發生的一切都會傳遍後宮。
扭頭看去，皇上自進來跟她說了一句話之後，就再沒轉過身來，只是一味挽着香琬的手，與她探討着戲文，皇後用餘光瞥到香琬用帕子掩了嘴角，遮住嬌羞的笑。
因着身份的高貴，儘管肚子的皇嗣月份已大，但皇後對自己的妝容、頭飾很是重視，往往是滿頭珠翠，和脖頸、手腕間的金銀珠寶遙相輝映，顯露出一股珠光寶氣來，而香琬素來不喜張揚，髮間不喜重複用釵，往往只有一支珠釵。
那攢花卻月釵在皇後的萬千珠寶中黯然失色，但那卻在香琬的三千柔弱青絲中熠熠生輝，宛若天上的明星。
這也正和現在的皇後與香琬得到的恩寵程度形成了鮮明的對比。
皇上還從未這樣過，皇後無法接受現實，只能極力忍耐着。
忍到最後，終究無法再強撐起來歡顏來，就連高高戲臺上熱鬧的戲曲落在皇後耳朵裏，也變成了一股聒噪，令她莫名地煩躁起來。
於是臉上勉強掛了得體寬和的微笑，站起身，朝着皇上微微福了福，“皇上，臣妾突然記起來，早上的安胎藥還沒喝，臣妾這就先回坤寧宮去了，還請皇上和嘉妃盡興聽戲纔好。”
皇上有意要爲香琬撐腰，看都沒看皇後一眼，只是敷衍地說揮了揮手：“去吧，青蕊何在？小心扶着你家主子回去。”
一股失落在皇後轉身的那一剎那漫上她精緻妝容的臉龐，她無助地望向恬貴人，大抵是希望她能陪着自己回坤寧宮去。
而恬貴人此時卻想起去年的這個時候，皇上聽膩了臺上的戲子唱戲，還專門允準她唱了幾嗓子，得到了皇上的高度讚揚，皇上當晚就寵幸了她。
想想皇上也有許久沒有召見她了，如若待會能得了機會到前面去，或許還能分得皇上的恩寵。
懷了這種心思，皇後的眼神她不是不懂，不甘心就這樣離開，因而也只能對皇後的暗示裝作不見，低了頭和侍女熱烈地聊着臺上的表演。
皇後看她這個樣子，更感失落，礙於皇上在場，不能登時發作，只得扶了青蕊的手，憤憤走出了紅梅閣。