“你不能喫？爲什麼？”曾平一怔。
“哦，沒什麼，我最近腸胃不適，見了葷腥就沒胃口。”高歌道。
“胡說八道，今天中午你還喫牛肉來着。”滿嘴羊肉的新月公主含含糊糊地道，“這麼好的羊肉，不喫可是你的損失啊。”
曾平面現不悅之色，沉聲道：“高元帥，這烤全羊可是用來招待最尊貴的客人的，你如此推辭，是嫌末將招待不周呢？還是以爲我的羊肉有毒？”
高歌笑了笑：“曾將軍，你多慮了。我只是不喜歡喫羊肉而已。但既然你把話說到這份上，我就只得客隨主便了。”說罷拿起一柄匕首，割下羊肉慢慢地喫了起來。
曾平的臉上這才露出了笑容。
* * *
幾個人喫喫喝喝、談談笑笑，不覺已到了深夜。高歌道：“今日多謝曾將軍款待，時間不早，該盡歡而散了。”
“高元帥何必這麼着急？再喝兩杯吧。你說呢，馬老弟？”曾平勸道。
“不喝了，明日還要出徵，還是早點休息爲好，曾兄你也不要懈怠啊。”馬文輝說着，便欲起身，卻突然發現自身的身體軟綿綿的，沒有一絲力氣，不由得大喫一驚。
“那好，恭敬不如從命，我也不留你們了。”曾平道，他看着高歌、馬文輝和新月公主，忽然露出了陰險的笑容：“走啊，怎麼叫你們走了，你們反而賴在這裏了？”
“這是怎麼回事？我動不了了！”新月公主驚慌失措地叫道。
“我們終於還是着了他的道了！”高歌仰天長嘆。
“曾平，這是你搞得鬼嗎？玩笑不要開得太過火了！”滿頭大汗的馬文輝說道。
“玩笑？誰跟你開玩笑了！”曾平完全沒有了剛纔的親熱之態，惡狠狠地道：“給我乖乖地聽話，否則我可不客氣！”
“你、你爲什麼要這麼做？”馬文輝問道。
“因爲他已經叛變投敵了。”高歌淡淡地道，“能讓我們不知不覺地着了道，這種毒藥必是精品，憑他一個小小的守將是絕對弄不到的，他背後必有主使之人。”
“猜得沒錯，你果真是個人才。”曾平笑道，“其實對付他們兩個草包本不用這麼費事的，我之所以準備這麼好的毒藥，完全是爲了對付你。”
“我高歌縱橫江湖，普天之下的各種奇毒都知道一點兒，但今天晚上還是栽在了你的手裏。”高歌道，“不知你用的是什麼毒？”
“現在你還有興趣問這個？真受不了你！”新月公主大喊道。
“笨婆娘，難道你不知道他是在拖延時間嗎？你還行走江湖呢，這點伎倆都不懂？”曾平輕蔑地笑道。
新月公主一時語塞。她雖經常微服出宮，但皇帝念着她的安全，每次都派遣大批大內高手，趕在她的行程之前把一切都打點好，只是她一直都不知道罷了。她自認爲是老江湖，只是自我感覺良好罷了。
曾平道：“高歌，拖延時間是沒有用的，我不妨告訴你，我用的都是西域奇毒，一爲紅元丸，一爲軟香散。其實這兩種東西都不算是什麼毒物，單獨服用非但無害，反而還有強身健體之功效。但若把它們混在一起，就會讓人在不知不覺中變得全身痠軟無力，要到十個時辰以後效力纔會漸漸消失。我預先服下瞭解藥，把紅元丸化在酒中，把軟香散混在烤全羊的香料中，自認爲萬無一失，但你還是有所察覺，當你說你不喫羊肉的時候，我的心簡直要從胸腔裏跳出來了。高歌，你是怎麼看出破綻來的？”
“你下毒的方式沒有破綻，但你的人有破綻。”高歌道，“我總是覺得你不大正常。”
“哦？”曾平一副很有興趣的樣子，“說說看，我哪裏不正常？”
“你在城下相迎時雖然滿面堆歡，但眼神閃爍不定，似乎在刻意掩飾什麼東西。再說你太熱情了，滿口奉承之語。而據馬將軍所說，你是因爲得罪了自在王而被貶到這裏的。不願和自在王同流合污的，必是襟懷儻蕩的正人君子，而你卻對我溜鬚拍馬、着意奉承。這豈非很不正常？”高歌慢慢地道。
“說得好！”曾平拍了幾下巴掌，“馬文輝與我相交數十年，也沒看出我的破綻，反倒是與我初次相逢的你感覺到不對勁，高歌確實名不虛傳，我佩服你！”
“曾平，其實我一見到你的時候，也感覺你的性格脾氣似乎變了很多，但我以爲是因爲我們久別重逢，你太高興的緣故，也沒有多想。知道爲什麼嗎？因爲我們是老朋友，我信任你。”馬文輝插口道。
曾平看着他，眼睛裏似有真情流露，他微微點了點頭，喃喃道：“是啊，我們是老朋友。”
馬文輝道：“你爲什麼要走這一步？你忘了當年的誓言了嗎？”
曾平長嘆一聲：“是啊，當年你我兄弟發誓要和岳飛嶽武穆一樣，盡忠報國、死而後已，我也確實這麼做了，多年來我南征北戰，落得一身傷疤，爲朝廷立下了汗馬功勞。可結果怎樣？就因爲在某日酒醉之時罵了自在王幾句，那混蛋王爺就要皇帝將我處斬，還是韓丞相和兄弟你求情，好歹饒了性命，練降三級，被派到這個鳥不生蛋的地方做什麼狗屁守將！”
“那自在王是可惡，但朝廷裏不是還有韓丞相等忠臣嗎？再說此地雖然荒涼，但也是戰略要衝，曾兄駐守這裏也並非無用武之地。你又何必做出叛國這萬人唾罵的事呢？曾兄，浪子回頭，爲時未晚。你趕快取出解藥，我保證既往不咎。”馬文輝勸道。
“回頭？開弓沒有回頭箭！”曾平冷哼一聲道，“馬老弟，如今皇帝昏庸無能，自在王把持朝政，忠臣良將人人自危，你又何必死心塌地地爲其賣命？還是和我一起歸順胡族吧。你我相交數十年，我並不忍心加害於你，所用的毒只是讓你們暫時失去行動能力而已，對身體並無害處。只要你點點頭，你我裏應外合，攻進京城，殺了自在王和皇帝，幫胡族君王奪下江山。到時候我們就是開國元老，一樣有享不盡的榮華富貴！馬兄弟，你意下如何？”
“住口！”馬文輝怒道，“曾平，沒想到你竟然說出如此大逆不道的話來！”
“我可都是爲了你們着想，你好好考慮考慮吧。”曾平道。
“不用考慮！我堂堂天朝將軍，怎能向蠻夷屈膝？曾平，事已至此，不必多言，你我多年兄弟之情，今日恩斷義絕！”馬文輝怒不可遏。
曾平冷笑一聲，道：“好！既已如此，那就休怪我不客氣了！”（未完待續）