雲霄被一路帶進內廷，直接進了馬秀英的寢宮，到了宮門口，雲霄反而一陣躊躇：到底，要不要在大嫂面前說出來呢？或者說，這些事情，本身大嫂也參與了呢？躊躇歸躊躇，可箭在弦上，不得不發，不管是什麼原因造成如此局面，自己都有義務替老常和二哥問個清楚，要給遠在安南跟安南王對峙的胡世傑以及被託孤的常茂有個交待。雲霄調整好心緒，跨進了大門。
朱元璋正坐在牀頭給馬秀英喂藥，幾個嬪妃正一聲不吭地站在旁邊侍立。看到雲霄過來，微笑道：“老五啊，今兒天已經不早了，怎麼還進宮來？莫不是有了什麼急事？還穿成這樣……”
雲霄跪倒在地，口中道：“萬歲、皇後，臣請萬歲皇後恩準前往柳河川，祭奠老常英靈……”說着，眼睛已經偷偷朝馬秀英瞟了過去。
馬秀英臉色一滯，沒有說話，只是狐疑地看着雲霄。朱元璋皺了皺眉頭，問道：“怎麼突然想起這茬兒了？這是什麼日子？又不是老常的冥壽又不是老常的忌辰，大冷天的，你急什麼？”
雲霄穩了穩心神，認真地說道：“帝王之道，在於文武權衡，立國之初，以武爲重，其後天下承平，自然要削弱武將們的職權……”
馬秀英不豫道：“老五，你這話什麼意思？兄弟們封公的封公，封侯的封侯，難道還不夠？”
雲霄臉色也沉了下來：“可，罪不至死！”
朱元璋臉上浮起一抹薄怒，低沉道：“老五，你是不是聽說了什麼東西？沈富那廝是不是沒瘋？”
果然！果然如此！雲霄心裏一痛，旋即悲憤起來：“大哥！雲霄在這兒再叫你一聲大哥！常帥功勳卓著素無野心，大哥爲何讓老沈趁着運送軍資的時候毒殺？二哥不過人直爽些，大哥爲何明知道有人要害他卻沒有一點兒行動，難道就是爲了找一個跟張士誠開戰的藉口？功臣樓下幾十擔的柴草又是怎麼回事？爲什麼要在將士們的酒裏面下蒙汗藥！”
朱元璋的臉立刻黑了下來，對周圍的嬪妃宮人道：“都出去！”所有人立刻噤聲退出，室內一片寂靜。
馬秀英聽了雲霄的話，掙扎着坐起來問道：“老五，你這話什麼意思？莫不是懷疑我們夫妻兩個做那卸磨殺驢的事？”
雲霄揚起頭，愴然道：“此事須問大哥！”
馬秀英扭過頭，問朱元璋道：“可是真的？”
朱元璋低下頭沉吟了半晌，點頭道：“沒錯，都是我讓老沈乾的。”
馬秀英臉色劇變，呼吸急促起來，伸出手顫抖着指向朱元璋道：“你……你！”話未說完，就是一陣劇烈地咳嗽。
雲霄連忙膝行而前：“大嫂別急！大嫂別急！小心身上的病！”
馬秀英怒道：“勸什麼勸！都這個地步了！老常他敢殺，老二的事他也能坐視不理，幾十個勳臣他敢一把火燒了，他還有什麼不敢做的！如果我不是他女人，恐怕我已經死了幾百次了！”說着又是一陣劇烈地咳嗽。
朱元璋也慌了，扶住馬秀英，替馬秀英順氣道：“秀英別急，我也是有苦衷的……”
“放屁！”馬秀英幾乎吼了出來，“登基之前你就露了殺機，可惜當時我沒看出來！朱元璋，你個刻薄寡恩的東西，可惜我馬秀英看錯了你！”
朱元璋也急了，一下子站起身，厲聲道：“看錯了？看錯老子什麼了？老子這麼做有錯麼？老常是什麼人，將十萬兵可無敵天下！你以爲他是老四？你以爲老二跟老四也是一樣？他們兩個打仗確實有一手，可是將來呢？將來你個我都死了怎麼辦？他們兩個老粗，平日裏說起話來就沒個遮攔，雖然開氣玩笑來都是無心，可如今大家都是什麼身份，無心之語也能釀下大禍！等到標兒登基之後，朝堂上難免有個衝撞，你讓標兒如何去做？治罪？那可是老臣、功臣！不治罪？其他大臣還不是有樣學樣？標兒的皇帝還做不做了？標兒的性子本來就懦，若是臣子們再一擡槓，這大明江山還姓不姓朱了？”
馬秀英一怔，旋即臉色通紅，指着朱元璋罵道：“你！你！你可以像宋太祖一樣！怎麼偏偏學那劉邦！”
朱元璋高聲道：“韃子還沒死絕呢！若是那個時候繼續讓老常出徵，咱們拿什麼去賞？杯酒釋掉他的兵權，那些出徵的將士又怎樣去想？”
馬秀英一急，雙眼往上一翻，暈了過去。雲霄大急，連忙上前給馬秀英渡過去一股真氣，馬秀英輕哼一聲，悠然醒轉。這一回卻不動怒了，朝朱元璋看了一眼，又朝雲霄看了一眼，赧然道：“老五，我對不住兄弟們……”說着，眼淚從眼角滾滾而下。
雲霄無話可說，跪在地上朝兩人磕了三個頭：“該問的臣已經問清楚了。臣告退，明日，臣自請告老。”說罷，又磕了三個頭道：“大哥、大嫂，珍重！”言畢起身，大踏步地走了出去，身後，傳來馬秀英虛弱的呼聲：“老五……”
雲霄身形頓了頓，沒有回頭，徑自離去。馬秀英厭惡地看了朱元璋一眼，躺倒穿上，閉眼不語。朱元璋看着雲霄遠去的身影，臉黑了下來。
雲霄走到內廷門口，一個內侍突然叫住了雲霄。
“侯爺留步！侯爺留步！”
雲霄停下腳步，問道：“何事？”
內侍躬身道：“方纔碩妃娘娘聽說侯爺跟萬歲吵起來了，皇後也氣得不輕，所以命奴婢過來等候侯爺，待侯爺出來時，請侯爺務必去碩妃娘娘面前說明緣故。”
雲霄抬頭看看天色道：“時候不早了，我不方便。”
內侍跪下道：“侯爺！事關碩妃娘娘安危，還請侯爺務必前去！”
雲霄想了想，點頭答應道：“可以，不過要快。”
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“檀蘊別鬧了！”李貞姬坐在軟榻上，含笑看着鑽在朱棣懷裏撒嬌的朱檀蘊，口中說道，“讓你皇兄和皇嫂回去吧，天色不早了，若是宮門關了，又要費些功夫。”
朱檀蘊很不情願地從朱棣身上下來，纏到徐妙雲身邊道：“皇嫂！你看看母妃，就知道心疼你們兩個……”
徐妙雲摟着朱檀蘊笑道：“母妃可是心疼檀蘊的，你皇兄想要留宿都是不能，可羨慕着呢……”
朱棣呵呵笑道：“你們兩個倒好，既是妯娌，又是姑嫂，非但不吵架，感情反而好得不行……”
李貞姬正要笑談，一個內侍跌跌撞撞地跑了進來。
“娘娘！娘娘！壞事了！方纔皇後那邊傳來消息，劉侯爺進宮跟萬歲吵了一架，連皇後也氣壞了！”
“什麼！”李貞姬一下子站了起來，“現在如何了？”
內侍連連搖頭道：“不清楚，只知道萬歲和皇後也吵了，侯爺臉色不善往宮門方向去……”
朱棣和徐妙雲對視一眼，雙方都從彼此的目光中看到了焦慮與不安。朱棣上前道：“母妃……”
李貞姬搖搖頭，陷入了沉思之中。
這時候，一個宮人緩步走了進來，行禮道：“啓稟娘娘，劉侯爺已經到了門外。”
李貞姬喫了一驚：“他來了？這都什麼時候了，他來做什麼，也不怕犯了忌諱？一個人來的？”
宮人回答道：“奴婢也不知，不過不是萬歲的內侍帶過來的，也不是皇後的人，奴婢依稀在什麼地方見過，似乎……似乎是胡妃娘孃的人……”
“胡妃？”朱棣心中那股不祥的預感更甚，目光遲疑地朝李貞姬看過去。
李貞姬思索了一會兒，對朱棣道：“帶着你妹妹和妙雲到屏風後面去，不管侯爺跟我說什麼，你們都別出聲。”
朱棣點點頭，拉着朱檀蘊和徐妙雲走到了李貞姬軟榻後面的屏風後，不再言語。李貞姬對宮人道：“請侯爺進來吧！”宮人應命而退。
雲霄跟着宮人走了進來，規規矩矩地朝李貞姬行了個禮道：“臣，劉雲霄拜見碩妃娘娘。”
李貞姬微微頷首道：“起來說話。”
“謝娘娘！”雲霄復行一禮，站了起來。
見四下無人，兩個人幾乎同時開口問道：“有什麼事兒？”這話一出口，雲霄和李貞姬同時臉色慘白。
“不是你叫我來的？”
“不是你自己要來的？”
“不好了！”兩個人又是異口同聲道。
李貞姬又來了一句：“是胡妃的人！你快走！”雲霄悚然，轉身就準備離開。這時候，門口傳來宮人有些慌亂的聲音：“啓稟娘娘，胡妃娘娘來訪！”
話音一落，一陣笑聲就傳了過來，在寂靜個內廷中，格外響亮清脆：“貞兒姐姐，妹妹做了件新衣裳，特來請貞兒姐姐賞鑑賞鑑！”話才說道一半，人已經跨進了屋子。
好快！雲霄暗道，難怪宮人如此慌忙，根本就是沒等通報直接闖進來的！
“喲！貞兒姐姐這兒有客哪！”胡雨娘一進屋子，直接笑了起來，“原來是劉侯爺！”