騰雲駕霧的經歷練鈞如至今還是第一次體會盡管男裝打扮的孔懿就在身後駕馭着博樂鳥但他仍是覺得一陣心悸。他起先還有興趣放眼地上的所有景物愈到後來便愈臉色白那種頭暈目眩的感覺久久不去。心中忐忑的他忍不住向前方的周侯夫婦望去只看兩人背影便知他們早已習慣了這等馭風而行的便捷方式就連身側的其他人也是一樣坦然。見此情景他便只得咬牙苦撐着盡力不讓腹中已然翻江倒海的感覺影響全身。
好在周國邊境的幾個城池離中州華都並不遙遠中午休息了一個時辰之後一衆浩浩蕩蕩的人羣便在傍晚時分抵達了胥方城。遠遠俯瞰下去只見城門前早已等候着一隊隊排列整齊的軍士儘管刀劍入鞘但看在練鈞如眼中卻猶覺戰力非凡。
由於先前已經越過了中州邊境因此孔懿早就向他指點過所謂的王師無鋒駐紮在何地。正是因爲如此他方纔一眼便覺了夾雜在周**隊中的那一個方陣不管從隊列還是裝備都和周圍的其他軍士格格不入。儘管是居高臨下地大致掃視了一眼練鈞如便從他們身上覺了一種不同尋常的氣息。
“那便是王師無鋒中的精銳甲士？”儘管心知不會有錯練鈞如還是忍不住問道“我看這些人似乎都詭異得緊不會出了什麼差錯吧？”
他的話音剛落背後就傳來了孔懿冷漠自持的聲音“這些人都是無鋒中的精銳平日自知上陣殺敵不知生死乃是天下最好的死士。殿下可別小覷了他們只看周軍和這些人隔開這麼大距離便足可見他們的煞氣影響之大。這些人都可以稱得上無心之人殿下只需當他們是死物即可別的無需操心。”
練鈞如聞之大訝幾乎要轉頭問個究竟想到自己尚在博樂鳥背上便只得硬生生地止住了念頭。隨着周侯騎乘的三足青鳥出一聲脆鳴那些異禽便紛紛高聲啼叫起來此起彼伏的鳴聲中一隻只毛色體態不一的異鳥收攏雙翅降落在地面之上五彩繽紛的羽翼竟幾乎遮蓋住了落日的餘暉爲其上的人們鍍上了一層金燦燦的異芒。
高居馬背上的周國將領突然一聲厲喝所有騎士立刻整齊劃一地都滾鞍下馬俯伏跪倒於地高聲奏報道：“恭迎主上和夫人返國！”幾乎同一時刻另一邊隸屬於王師無鋒的五百人方陣也在統兵將領一聲叱喝下同時靠攏卻是同時揮戈頓地口中不一聲只有那將領前行幾步出列單膝跪地道：“末將奉命恭迎興平君殿下！”
兩邊際野分明的迎接之詞讓周侯和練鈞如都有些不知所措然而周侯樊威擎畢竟不是尋常人物立刻不滿地訓斥道：“寡人早就有言此次歸國會與興平君殿下同行爾等還不行禮問安？”一句話說得全場了無音響王姬離幽卻只是微微一笑顯然對這種情形司空見慣她也不待丈夫吩咐隨即便命侍從攙扶小心翼翼地離開了鳥背。
那周國將領只是愣了一愣隨即悄悄仰頭望了一眼見主上目光炯炯便立刻垂頭道：“主上請恕末將失禮。適才見主上夫人迴歸末將一時疏忽竟忘了主上吩咐罪該萬死！”他輕輕碰頭之後這才起身對高居博樂鳥上的練鈞如深深一揖隨即再度單膝跪下道：“周國胥方城城守孟明參見興平君殿下！”儘管受了周侯訓斥其人卻並未讓一衆軍士跟着呼喝孔懿見狀不由目現寒光用手指在練鈞如背後輕輕戳了一下示意其多加註意。
“孟將軍多禮了本君雖受君侯相邀卻不過是尋常人而已當不得你如此見禮快快請起！”練鈞如一邊說一邊目視周侯微微頷謝過。
周侯樊威擎和練鈞如打了個招呼甩開前來攙扶的侍衛隻手在三足青鳥的鳥背上一撐便輕輕躍下這才板着臉走到那孟明面前看了好一陣子方纔伸手將其扶起。“孟明這些年辛苦你了。以你當日之功屈居區區胥方城守寡人雖然是有意爲之卻也知道辜負了你的才能！”他說了一句讓練鈞如沒頭沒腦的話之後便沉聲喝道“胥方城守孟明漸聽封！”
孟明詫異地抬起了頭隨即大喜過望立刻深深地俯道：“末將聽令！”
“孟明鎮守胥方城多年此間功勳卓著和以往戰功合計茲冊封爾爲上大夫並賜冗原城爲爾封地！”
驟然晉封上大夫孟明不由感到臉上漲得通紅久已消失的血性竟似猛地燃燒了起來。他深吸一口氣重重叩道：“末將謝過主上恩典定當盡心竭力輔佐主上不敢稍有懈怠！”
周侯的面上露出了一絲微笑竟罕有地上前拍了拍孟明的肩膀。“寡人以往壓着你的秩位未曾升遷如今卻是啓用你的時候了。你文武雙全區區一個武將不足以昭顯你的才能而輔臣方是你最好的位置起來吧這並非朝堂之上無需如此。”言罷他竟親自將孟明攙扶了起來。
兩人適才奏對之時練鈞如早已從博樂鳥上躍下見孟明感激涕零的模樣不由湊趣似的緩步走到周侯樊威擎身側道：“恭喜君侯得了一個股肱之臣怪不得人稱君侯賢名所謂知人善任莫過於此！”
樊威擎自然是謙遜了一陣隨即便將目光投注在那王師無鋒的五百人上。儘管衆人先前並未來得及理會這些人但他們始終不曾挪動身體就連呼吸聲也是似有似無只有那執戈頓地的聲音不斷傳來。爲的將領維持着適才單膝跪地的姿勢身軀沒有一絲一毫的抖動。
“好爾等不愧都是我中州勇士僅這軍紀就令本君歎服不已！”練鈞如滿意地走到那將領跟前俯身便欲將其扶起。豈料那將領就如同釘子般釘在地上入手的胳膊處一片冰冷平視的目光中也是一片漠然其中甚至夾雜着些許死氣。
練鈞如正在愕然間便聽得耳畔傳來孔懿刻意壓低的聲音。“殿下所有正規的王軍將士都是用賦魂之術淬鍊過的你難道未曾習練過伍大人所授的使役之術？”一語驚醒夢中人練鈞如連忙不動聲色地動了動右手的三根手指這才覺得手中的軀體稍稍柔軟了一些。那將領順着他的手勁徐徐立起口中又叱喝了一聲那些執戈頓地的勇士齊齊止歇了下來同聲喝道：“王師無鋒所屬虎豹營恭迎興平君殿下！”
直待那將領起身抬起頭來練鈞如才真正看清了其人容貌。只見他身高六尺有餘濃眉大眼膚色黝黑眉宇間的死氣已是在頃刻間消失得無影無蹤臉上表情也豐富了起來。“末將秦鋒已在胥方城等候了殿下足足五日由於奉了伍大人之命保護大人安全因此從王師無鋒中苦心挑選出執戈佩劍甲士五百全都是精銳之士。將來若有差遣請殿下儘管下令！”他說着便勉強擠出了一絲笑容搭配着殺氣騰騰的臉色竟顯得格外可怖。
周侯樊威擎心中暗凜面上卻露出了一絲稱許的笑容快步走近前來上上下下打量了這秦鋒好一陣子方纔轉身對練鈞如道：“想不到中州有如斯將領此人乃是天生帶兵殺伐的統兵之人伍大人竟把他派來隨侍興平君殿下真是大手筆啊！”
兩人心照不宣地對視了一眼竟在對方目光中找到了幾許相得的東西不由莞爾一笑。