那次昏倒之後醒來，顧凝從王夫人緊蹙的眉頭裏似乎看出什麼，身體稍好一點，便立刻告辭回曆城。王夫人再三挽留，顧凝便說想回家看看父親，王夫人才依依不捨地讓王允修送她回曆城去。
一路上又是馬車又是船，從清晨折騰到大過晌纔到歷城。
歷城是座前寬後窄的縣城，前頭多是店鋪和富貴人家，後面則是普通農戶居住的地方。普通的土路顛簸得很，歷城無人不知前縣太爺家二公子王允修，一下船便有人送馬車與他，用完讓老陳送回即可。
顧家之前的老宅在城南，只不過有顧老爹幾十年如一日地“能幹”，短短的二十幾年，顧家幾經喬遷，終於搬進了一座又窄又小的院子。這還是老爺子鬧出那樁氣死人的笑話之後王允修暗地裏買下來，又幫他們將用慣的傢俱贖出來送給他們的。顧凝再嫁的時候，顧老爹得了老爺子的禮錢，顧凝便逼着爹還了王允修錢，又讓他幫忙買了二十畝地。家裏兩個男人都不事稼穡，地也只是給相好的鄉鄰代種，收取一點地租而已。
如果加上顧凝帶着丫頭做針線活之類，也將將夠喫。
王允修總想貼補她，可顧凝死活不同意，而且很清楚地說開，不許給顧老爹和顧衝錢，否則她要翻臉。王允修認識她這麼多年，自然瞭解她的脾氣，除了不亂給錢，還儘可能負責教導顧衝，勸誡老爹。好在顧衝從小崇拜王允修，他說什麼多半是聽的。老爹因爲對王允修有所愧疚，加上因爲自己嗜酒又好面子吹牛皮下不來臺的時候他多次幫忙解圍，對王允修很是信任依賴。照茗雨的話說，老爹臉皮厚得緊，如果你跟他親近了，他反而藉口賴上你。
不過王允修向來性子和軟，一不怕煩二不怕賴，總是不溫不火，不疾不徐，老爹越發得寸進尺。顧凝動了氣，王允修才真的不那麼慣着老爹，一切正常一點。
下車的時候，有幾個鄰居見到，狐疑地看着他們，沒有上前，竊竊私語了一番各自回家。顧凝知道他們議論什麼，索性不理，家裏門鎖着，王允修抬手從門樓下的牆縫裏掏出鑰匙，開了門讓人幫忙把行李抬進去。
這座小院之前是一個神祕的外地瘋子住過的，不過王允修多方打聽過，沒有危險才從官府手裏買下來的。
小院裏頭亂糟糟的，掃把和鐵鍁混亂地扔在地上，被踩扁的雞盆旁邊一隻灰溜溜的大老鼠，聽得人聲立刻簌簌地鑽進牆角的地洞裏去。
茗雨去廚房看了看，灰塵撲撲地掛滿了蜘蛛網，還有一股子讓人作嘔的餿黴味，她用帕子捂着鼻子衝出來。
正房裏冷冷清清的，除了簡單的牀櫃桌椅也沒其他物件，顧老爹睡東間顧衝睡西間，顧凝看得眉頭緊蹙，心口一陣陣抽搐着痛。茗香忙去找了抹布，讓來送他們的車伕大叔一起幫忙，給顧凝把東廂打掃一下。
顧凝看了看天色，趕回惠州肯定是來不及，可讓向來吟風弄月，畫中人兒一樣的王允修呆在這樣髒亂得沒地下腳的院子裏，確實失禮。
見王允修竟然挽了衣袍，從地上拾起一把幾乎禿掉的掃帚往廚房去，顧凝趕忙攔住他。
王允修笑了笑，看着她道，“幹嘛？怕我燒了你家廚房？”
顧凝臉頰微紅，伸手去奪掃把，王允修卻將手臂藏向身後，爭奪幾次，她幾乎要趴進他懷裏。窘迫之下忙站定，理了理衣裙，柔聲道，“二哥，夫人身體不是很好，你還是先回惠州吧。”
王允修淡淡道，“我跟母親說過，回家住幾日收拾一下。她沒什麼大礙。”說着便要進廚房，顧凝搶身過去攔住他，“二哥，這不適合你做。”
王允修頓住腳步，回身專注地看着她，淡笑道，“阿凝，爲何不適合我做？爲了你樹也爬過，魚也摸過，葡萄也偷過，烤田鼠也喫過，一個廚房有什麼好怕的？”
顧凝頓時啞口無聲，只是這髒兮兮的廚房，就連站在門口外面的她都聞到那股刺鼻的味道，怎麼能讓他去做。
王允修突然笑起來，從懷裏掏出一條雪白的帕子，展開蒙住口鼻，一雙水澄澄的眸子燦然地看着她，“這樣可行？”
顧凝無奈，“二哥，君子遠庖廚。”
王允修眉毛一挑，笑道，“我可從來不是君子！”
顧凝沒法，只得也蒙了帕子，進去幫他收拾，外面茗雨拿了抹布要過去，被茗香一把拽回去。
茗雨不解，“幹嘛？”
茗香瞅了一眼車伕，笑道，“大叔，你幫我們刷刷水缸，去外面東頭的水井裏擔幾擔水吧。”
大叔樂呵呵地去了。
茗香又拉着想去廚房的茗雨進了正屋，“看看。老爹的房間酒氣沖天，得好好沖洗一下，被褥都要拆洗，這幾日可有得忙。”
東邊鄰居家有個叫椅子兒的混混，喜歡幹些偷雞摸狗的營生，向來想巴結王允修不過卻也知道他們這樣的公子哥是瞧不上自己的。當年他跟着大公子鞍前馬後地跑腿，王允修就一直看他不順眼。他踩着梯子趴在牆頭看了半晌。
顧凝從廚房出來抬頭看見，他便瞅着顧凝嘿嘿笑，“顧家大妹子，回孃家啊？沒想到咱兩家還能做鄰居，這真是豔福不淺啊！”
顧凝臉一沉，不等她說話，王允修從她身後出來，用手巾抽了抽身上的灰塵，看了椅子兒一眼。
椅子兒故作驚訝道，“啊，這不是二公子嗎？幸會幸會，可要來家裏喝兩盅！”
王允修淡淡道，“不好意思啊，我這手頭還有事情呢，這豔福還是往後推推吧。”
椅子兒癟癟嘴，從牆頭拔了根草咬在嘴裏，兩條腿在梯子上不斷地抖着，“我說大妹子，聽說你不是改嫁去了惠州楚家嗎？這是回門嗎？可回門不是跟姑爺嗎？怎麼跟以前的小叔子呢？”
顧凝剛要說話，王允修將手裏的手巾遞給她輕描淡化地看了椅子兒一眼，緩緩道，“阿凝如今是我王家半個女兒，我既然能送她出嫁，接她回門有何不可。阿凝回門沒什麼不妥的，倒是有人長着人嘴，不說人話，青天白日的真是不妥至極。”
椅子兒不樂意了，一口將嘴裏的草棒吐出來，叫囂道，“二公子，你這是罵誰？感情讀書人都是罵人不帶髒字啊！”
王允修淡笑，姿態優雅地撥了撥頭髮上的灰塵，淡淡道，“我罵人嗎？我從不罵人！”
椅子兒大聲道，“怎麼沒罵人？方纔你不是說我長着人嘴不說人話嗎？”
王允修哈哈大笑，“原來兄臺也知道自己不說人話啊？”
椅子兒沒想到碰了一鼻子灰鬧了個大花臉，氣呼呼地跳了下去。
茗雨和茗香從正屋裏出來，茗雨擔心道，“這廝向來鼠肚雞腸，得罪了他，少不得以後往家裏扔些死貓死狗之類的東西。”
茗香哼道，“在歷城難道我們也要委委屈屈過活？就算現在的縣太爺，只怕也要給公子幾分薄面。前一陣子惠州知府還想舉薦公子進京呢。要不是有孝在身，公子興許就去了呢。”
顧凝看了王允修一眼，實際他的孝期已滿，已經整整兩年零三個月，不過看這樣子他倒是一定要滿滿三年才肯。
“那樣的話夫人一個人在家倒是孤單得很！”
茗雨笑道，“所以夫人纔要忙着給二公子娶親啊，有個少夫人在家作伴就好了。”
王允修看了顧凝一眼，沒說話。忙了一下午，因爲有些陰天，天黑得快，今日太累也都不想動，王允修便讓陳叔去買點喫的。
喫飯的時候，附近的鄰居聽說他們回家紛紛來拜訪，一個個眼睛錚亮，像貓捉老鼠一樣精明地打量着顧凝和王允修，靈敏地嗅着每一絲能讓他們跟人炫耀嚼舌頭的氣息。他們話裏話外地打探楚家如何，惠州如何，顧凝怎麼突然跟二公子回家之類。顧凝斷定他們肯定知道楚家老爺子過世的事情，不過是故意來打聽事情看熱鬧罷了，相好的鄰居從不會在這樣的時候貿然進門。她又不好意拒之門外，顧老爹和顧衝也不見人影，顧凝內心着急起來。
掌燈時分，還有兩個前屋的嬸子磨磨蹭蹭地一邊啃着雞翅膀一邊打聽話不肯走，茗雨見她們不斷地拿眼溜着顧凝和王允修，心裏早就鼓了一肚子氣。王允修卻落落大方，沒什麼藏着掖着的，該跟顧凝說什麼話還是什麼話，神態一如既往的溫柔，沒有半點忸怩尷尬的。
茗雨想將飯桌收拾下去，只是那兩個女人依然砸吧着嘴巴，一副要將剩下的滷菜都喫光的架勢，便問道：“兩位嬸子，真是不好意思。我們要去找找老爹，嬸子白日可有見到老爹去哪裏喝酒？”一個女人又抓起兩個雞翅膀，對另一個道，“嫂子，我沒看見，你見過嗎？”
另一個也一手一個雞翅，嘴裏塞得滿滿的，含糊道，“沒呢，顧家大哥平日都在萬福酒樓喝酒，近來又得了楚家的禮錢，八成不會去小鋪子。指定在那裏呢！”
茗香看了一眼，端起盛雞翅的盤子，見兩個女人還惦記着，看着她們油汪汪的嘴一陣噁心，順勢道，“嬸子都喫了吧。留着便沒味道了！”
那兩個女人也不客氣，忙不迭地接了去，拿在手裏又不再喫，想着拿回家給小孫子解饞。顧凝送她們出去，一人問顧凝，“阿凝，如今嫁給了楚家，姑爺應該出錢給老爹買棟大宅子啊！”
另一個忙附和着說，“是啊，這裏太小了！最好是蓋棟大宅子，把門前的路也鋪鋪。一下雨，那個泥濘，沒法走！顧老爹年紀大了，可要不得的。”
顧凝只陪着笑，“楚家一大家子呢，況且我們家那個不當家的。”
兩人看起來有點失落，兩人相視看了一眼，隨即又笑着，寒暄了幾句，告辭離去。
茗香和茗雨將飯桌收拾乾淨，又沏茶來，見顧凝回來，茗香笑道，“天這麼晚了，讓大叔去找找老爹和小哥吧。累了一天，不如讓公子在小哥房裏歇着。”
車伕大叔聽見，便告辭然出去轉轉。
茗雨咬了咬牙，面有難色，看向顧凝。
顧凝端起白瓷茶杯，就算不想王允修留下她也說不出口，王允修對他們家幫助太多。況且大家早就說是一家人，讓他走反而太失禮。只是如今自己嫁了人，他依然留宿，讓鄰居知道，定然要閒話。