朝歌樓與魚龍宮，山上山下之隔。自從除夕夜那女子武林盟主邀請了魚龍宮的宮主宋玉卿同看煙火，江湖上就傳出一個消息，說那評定天下武榜的魚龍宮已經承認了女子武林盟主的身份，更有甚者，說那宋玉卿愛慕玉青禾，甘願爲她鞍前馬後。
這不，又有個消息在江湖上炸鍋了——玉青禾與宋玉卿結伴下江南！薛秀成微服走江南的消息並沒有泄露在江湖上，除了吳越和大週一些位高權重的人探知消息，並無江湖人知道。此時此刻在漢中蜀涼王府，有個與薛秀成一般無二的人。是以玉青禾下江南的消息一傳出，無人猜出此事與薛秀成有關。倒是給江湖人茶餘飯後添了很多談資，很快就有那走街串巷的說書人，將薛秀成與玉青禾的故事編成了演義小說，添油加醋在酒肆客棧談說，說玉青禾與薛秀成此時並無情分，而那宋玉卿正是風華正茂血氣方剛，此時玉青禾同意與其一道下江南，便是許諾芳心的意思。
在一處山水清明的地界，有個淮陰縣。正是初夏時分，炎炎烈日高懸，有一男一女走進鎮子上一個茶鋪，要了一壺涼茶，挨窗坐下。
男子風度翩翩，俊雅不凡，一路上不知惹得多少女郎回眸。
女子一身綠衣，頭上更罩着個青綠色的紗笠，連喝茶時也不取下紗笠，而是將茶碗端進青紗內飲用。
男子眯眼望着窗外，嘆道：“江南炎熱，果不其然。”
女子輕聲道：“宋公子久居魚龍宮，那裏冬暖夏涼，人間仙境，自然不是此處能及的。”
這一對男女，自然便是宋玉卿和玉青禾了。
且說兩個人的言語，卻落在了茶鋪另一個人的耳中，那人一身華貴薄綢，卻還是熱汗直流，後背衣衫全都貼在了身上，身材並不粗壯，後背肌肉卻是交纏糾結，十分明顯。他正端着一碗綠豆茶痛飲，聽見玉青禾口中“魚龍宮”三個字，眼神一閃，抬頭朝玉青禾兩人望去。宋玉卿感受到這綢衫男子的異樣眼神，轉頭與他目光相對，報以輕淡笑意。
綢衫男人回以一笑，抬了抬手中的大碗，繼續喝起了綠豆湯。
宋玉卿不再理會這人，對玉青禾溫言道：“此處茶水苦澀，姑娘喝着恐怕不習慣。”
玉青禾搖了搖頭，說道：“比這更苦的茶，我也喝過，沒什麼。”
忽然一陣大風，烏雲遮日，宋玉卿看着天色：“真是說變天就變天，咱們估計走不了了。”
轟隆隆幾聲雷鳴，玉青禾慢悠悠端着茶碗飲茶，淡然道：“檐下賞雨，也是極好。”
那綢衫男子聞言一笑，起身看向玉青禾，“這位姑娘好心境，在下佩服！”
玉青禾聞言，非但沒有答言，甚至連轉身看他一眼也沒有。綢衫男子站了半晌，沒想到換來的卻是人家的一盤冷水，有些下不來臺面，只好咧嘴笑了笑，看向宋玉卿問道：“這位兄臺是從魚龍宮而來？”
宋豫明呵呵一笑，知道適才玉青禾的話已經被這人聽到，衝他抱了抱拳：“正是。”
綢衫人眼中放光，“兄臺玉樹臨風，想必是魚龍宮的客卿吧？”
宋玉卿又是一笑，抱拳道：“不過是個在魚龍宮跑腿辦事的小嘍囉罷了。”
綢衫人“呦呵”一聲，笑道：“兄臺這般人物，在魚龍宮竟然只是個小嘍囉，在下可有些信不及。”
豆大的雨點啪啪啦啦砸落在地面上，不多時大雨已經下起了霧氣。玉青禾望着窗外的雨，對宋玉卿和這綢衫人的話置若罔聞。
夏天的暴雨，來得快去的也快。大約半個時辰，大雨漸歇，又過一炷香時間，雲開日出，天空徹底放晴。
宋玉卿起身衝那綢衫男人點頭告辭，對玉青禾道：“咱們走吧。”
玉青禾輕輕“嗯”了一聲，起身率先走出了茶鋪。宋玉卿付完銀子，隨即跟了上去。綢衫男子望着兩人的背影，手中旋轉着一隻小茶盞，呢喃道：“一男一女，魚龍宮來的？”
剛下過雨，道路泥濘不堪，玉青禾一腳一腳踏在泥地上，卻並不下陷泥地，鞋底輕輕點在地面上，若非是輕功功夫極好，斷然不能做到如此。綢衫男人將這一切看在眼中，皺眉不語。
玉宋兩個人在城外一家農舍牽回了寄養在其中的兩匹駿馬，繼續南下趕路。
這一日兩人到了淮揚地界，在一處客棧中住下。清晨，瓦藍色的天空清澈異常，鳥鳴聲清脆悅耳，在小小寂靜的城鎮中迴盪。玉青禾起身推窗，微風帶着遠山花木的清香迎面而來，帶着絲絲縷縷的涼意。玉青禾的嘴角勾起了一抹輕柔的笑意，她的腦中出現了一朵柔美的小花，靜靜地盛開在山坡上，帶着生命力與無限的柔情。她緩緩地睜開眼睛，桃花眼眸望着遠處的如黛青山。她輕輕嘆息一聲，她也想當一朵花，一朵靜靜地開在山坡上的小花，經歷榮枯，活出一抹絢麗和幽香，然後安靜地凋零。
她想，那樣也很好，不會有這麼多悲傷涼薄的事情要承受，當一朵小花，也很好。
在很久以前，她站在皇後內院的一處花陰之下，流淚的開始，流淚的結局，這又有什麼可以留戀？
微風又一次吹來，她的滿頭青絲微微揚起，輕薄的衣衫盪出了細細的波紋。她安靜地立在窗前，這一份唯美到了極致的美人畫卷，有天上的飛鳥見證。
可是，在街道不遠處一棵繁茂的老柳樹上，卻還躺着個素紗單衫的男子，嘴裏叼着一截楊柳，雙手枕在後腦上，正看向客棧窗子後面那個朦朧的女子倩影。
他的臉上悠然得意，一點都不符合蜀涼王的身份。
楊柳東風樹，青青夾御河。近來攀折苦，應爲別離多。
玉青禾並沒有看到這個傢伙，她怔怔地想了一會，轉身關上了窗門。
可是下一刻，她卻是滿臉的驚訝！因爲她看見在窗邊的小桌子上，赫然擺放着一枝芙蓉花，露珠晶瑩，就那麼擺放在桌面上。
她上前一步，拿起那一枝芙蓉花，愣愣出神。
她在秋雨夜遇上了他，在初冬時愛上他，又在大雪紛飛的元宵夜失去他。
她付上一生悲喜，卻沒有與他過個完整的春夏。如今這一枝新鮮欲滴的芙蓉花赫然立在眼前，玉青禾的淚水滴落下來，與那晶瑩的露水相融。
“薛秀成，你回來了，卻不來見我。如今我來江南，你還依舊要躲着我麼？薛秀成，我恨你，我真的很恨你！”她猛然將那芙蓉砸在地上，花瓣零落，就像她此時的心，碎的不成模樣。
芙蓉花開，你卻又在哪裏？
……
淮揚城中的另一個客棧，江暮雪手中握着一卷書冊，正在細讀。她玉口輕啓，細聲吟詠：“陌上花開蝴蝶飛，江山猶是昔人非。遺民幾度垂垂老，遊女長歌緩緩歸。陌上山花無數開，路人爭看翠軿來。若爲留得堂堂去，且更從教緩緩回。生前富貴草頭露，身後風流陌上花。
已作遲遲君去魯，猶教緩緩妾還家。”
在桌子的另一邊，糖花妞歪着腦袋問道：“暮雪姐姐，這說的是什麼故事啊？”
江暮雪輕輕一笑，“春天時節，陌上鮮花盛開，蝴蝶翩翩飛舞。迷人的春色與那吳越王妃每歲春必歸臨安時的景象並無不同。然而，隨着時光的流逝，吳越王朝早已滅亡，吳越王妃也已不復存在，只留下了令人悽然的故事傳說。故江山猶是昔人非，吳人歌《陌上花》事，儘管吳越王朝的遺民已漸漸地衰老，但遊女們仍在長聲歌唱《陌上花》。”
“吳越王妃？那是誰啊？”
“她是吳越王錢鏐的原配夫人戴氏王妃，是橫溪郎碧村的一個農家姑娘。戴氏是鄉里出了名的賢淑之女，嫁給錢鏐之後，跟隨錢鏐南征北戰，擔驚受怕了半輩子，後來成了一國之母。雖是年紀輕輕就離鄉背井，卻還是解不開鄉土情節，丟不開父母鄉親，年年春天都要回孃家住上一段時間，看望並侍奉雙親。吳越王錢鏐是一個性情中人，最是念這個糟糠結髮之妻。戴氏回家住得久了，便要帶信給她：或是思念、或是問候，其中也有催促之意。過去臨安到郎碧要翻一座嶺，一邊是陡峭的山峯，一邊是湍急的苕溪溪流。錢鏐怕戴氏夫人轎輿不安全，行走也不方便，就專門撥出銀子，派人前去鋪石修路，路旁邊還加設欄杆。後來這座山嶺就改名爲‘欄杆嶺’了。那一年，戴妃又去了郎碧孃家。錢鏐在杭州料理政事，一日走出宮門，卻見鳳凰山腳，西湖堤岸已是桃紅柳綠，萬紫千紅，想到與戴氏夫人已是多日不見，不免又生出幾分思念。回到宮中，便提筆寫上一封書信，雖則寥寥數語，但卻情真意切，細膩入微，其中有一句話，令人潸然淚下。”
“什麼話？”
“陌上花開，可緩緩歸矣。九個字，平實溫馨，情愫尤重，讓戴妃當即落下兩行珠淚。”（未完待續）