3.
最開始的一段行程是相對平穩的。
最容易的走法是從昆澤西出發，然後按照飛行網道，途經伯萊因，法蘭，思博耳曼，最後再到愛因紐特，這樣走的一個好處就是穩妥，不僅能夠補給的村落衆多，而且在飛行網絡上，還有巡航的移動加油站，不過走飛行網道也是極花時間的，這等於說繞行了大半個圈子才能到達目的地。
最簡單的就是從昆澤西沿直線飛往愛因紐特，這樣雖然路途艱難了一點，但時間可以縮短一半，大概只需兩天一夜的行程就能抵達目的地。途中大概會有嶺風的氣旋，不過對我來說，這不是什麼問題。
我決定的就是簡單易行的辦法。
這不是我第一次出遠門，但無疑將會是最遠的一次。
在天空飛行，其實最重要的是耐得住寂寞，考驗技術的通常只是整個漫長旅途的一小部分，既然這樣，讓我們先來杯蜜兒斯果汁，聊聊我英勇的冒險故事吧。
什麼，我的鼻子纔沒有變長呢！
窸窣，窸窣。
用來堆放我旅行口糧和補給品的後駕座傳來了奇怪的聲音。
“咦？”我愣了一下。
“喵。”
“事到如今用這個已經矇混不過去了吧？梅琳！我已經看到你的馬尾辮了！”我想我無奈的表情一定多過生氣。
“被發現了，那就沒辦法了！”
沒錯，就在噗啊一聲之後，從我用來貯藏物資的旅行包裏鑽出來了一個有着一頭玫色頭髮，扎着馬尾的女生。毫無疑問，這就是我的青梅竹馬梅琳。
“人家憋在這包裏超難受的。”梅琳像是終於得到釋放一般，長吁了口氣。
“我再問你搞什麼啊——等等，你從我的旅行包裏爬出來，那麼裏面準備好的東西去哪了？”
“誒嘿（《ゝω·）☆ 。”
喂，這就算你裝可愛也沒用的吧。
“梅琳！”我生氣地去拉扯她的臉，因爲現在是相對平和的路段，所以航行交給了自動導航。
面對我生氣的臉，梅琳低下了頭，揉搓着她那件亞麻編織的長裙：“因爲就算人家要求一起去，艾爾也會拒絕的吧？”
“這不是當然的嘛，又不是要去野炊啊！”
“所以梅琳就偷偷溜上來了。”
對於那個絞着手指，轉移視線的笨蛋，我已經無話可說了。
總是盡添亂。
無可奈何之下，我掉轉了航向。
“咦，怎麼好像往回飛了！”
“當然是要把某個笨蛋送回去纔行。”
“咦，笨蛋是指……？”
我轉過頭無力地白了她一眼。
“？”
梅琳，只有笨蛋纔會歪着脖子把這個問題想上半天的哦。
過了會，梅琳的臉鼓了起來，就像一個漲紅的氣球。
“嗚，艾爾你是說我是笨蛋嗎！”
“本來就是。”
“嗚哇，艾爾欺負人！”
“笨…笨蛋，別亂動啊，飛行器在晃了！”
“嗚……”
雖然好不容易，但梅琳總算安靜了下來。
“真是頭疼，開出來都2個鐘頭了，現在又要花時間回去，一來一回就因爲某個笨蛋浪費了4個鐘頭。”
“你又說笨蛋了！”
“不是笨蛋是什麼，你把我備用的口糧和必需品都丟掉了，如果我再遲些發現的話，我們非得餓死在旅途上不可。”
“反正去愛因紐特的路上不是會有補給點的嘛。”
“哦？這點你倒是知道的挺清楚的嘛。”
“什麼嘛，一副小瞧人的口氣。”
“我不是小瞧你，我不是也說了嘛，這趟旅行不是去玩的，或許會很危險哦。”
“……”
“也許再也回不來莫德森了。”
“……”
“就算再也見不到梅琳的爸爸媽媽也沒關係嗎？”
“沒——怎麼會沒關係嘛！”
梅琳漂亮的大眼睛裏蒸出一團水霧。
“但是見不到艾爾絕對不要！”
“……”
即使是個笨蛋，但也是一直在用她的方式爲我擔心的啊。
我就滿懷感激地接受這份心意吧。
“梅琳，我答應你，我一定會回來的。”
“你每次都這麼說的，然後就丟下人家一個人——不管，人家也要去！”
“不要任性。”
“明明艾爾纔是最任性的一個！明明大家都過着安穩的生活，卻說什麼要一個人去穿越大裂谷去看裂谷後面的世界，伯父伯母嘴上雖然不說，但心裏肯定也是在擔心的吧，還有安雯姐姐也是。”
“……”
梅琳的話讓我無法反駁。
“至少，讓我送你到愛因紐特，好嗎？”她用可憐的聲線央求道。
4.
有梅琳加入的旅途雖然算是不再無聊，但該怎麼說呢。
“哇，艾爾，那裏是蘆葦灘啊。”
——這傢伙也太煩了點。
看到什麼都是一副大驚小怪的樣子。
我從窗口向外眺望。
所謂的蘆葦，就是一種大概20餘米高的植物，它所生長的環境是一片沼澤，如果陷進去的話絕對會完蛋的。但是聰明的阿爾波尼人利用蘆葦的支桿，搭建了類似彈簧牀一樣的緩衝帶，又用繩索和硬枝構建了家園——他們是少數能夠在這個惡劣環境下生存下來的民族。
“下面的人似乎在招手。”
“去打個招呼。”
我把飛行器降低了一點，然後機翼上下傾斜交替了三次，這個動作，在飛行員的用語裏就是打招呼的意思。
“啊，升空了。”
不用梅琳的提醒，我也看出來了。
阿爾波尼人這邊因爲身處在沼澤的緣故，能源有點匱乏，所以他們這裏飛行器比較稀少。不過所有莫德森的子民都是天空的孩子，他們馴養了一種叫做蜻蜓的生物，可以利用那個做短途的旅行。
“咚咚。”駕馭着蜻蜓飛上來的男人叩了叩我的艙門，我放下了透明的艙蓋。
“你好，我叫波爾。”
“你好，我叫……。”
“嘿，你是艾爾，埃斯梅特的冠軍。”
“三屆冠軍。”
“好吧，三屆冠軍。”
“你的語氣聽起來有點酸酸的，波爾。”
“哈哈，下一次的比賽，我一定會擊敗你的奪取冠軍的。”
“用你的蜻蜓嗎？”
“艾美拉最高的時速可以達到500公裏。”
“哇哦。”
“怕了嗎，艾爾。”
波爾得意地拍了拍坐騎。
“綁緊你的防護帶，戴上你的護目鏡，冠軍接受你的挑戰！”
我啪地一聲關上了艙蓋。
“繫緊防護帶，梅琳。”
“你們男生真討厭，老是爲了一些無聊事認真起來。”梅琳雖然說着這樣抱怨的話，但還是乖乖地照做了。
波爾又叩了叩艙門，比了比倒計時的手勢。
3，2，1……
我們同時衝了出去。
蜻蜓不愧是速度很快的生物，四隻翅膀扇動的頻率就像蜂鳥一樣。
不過我這裏的蜂鳥不是指天空護衛隊的那個移動要塞啦，而是指飛行器的一個型號。
而我的型號則叫做鯊魚。
是一款特別開發，並以傳說中生物命名的超速飛行器。
蘆葦海中飛行，需要注意的是千萬不能太靠近穗的部分，否則螺旋槳很容易切碎那些細穗，導致管道堵塞，或者動力爐熄火，不需要機械動能的蜻蜓，在這方面的優勢可謂是渾天獨厚。
波爾得意的在我前面繞行一圈，一個箭勢地朝着那兩條蘆葦杆的夾縫中穿行了過去。
不得不稱讚一句，他的技術不錯。
不過我好歹也是冠軍啊，怎麼可能就這麼輕易地認輸嘛。
“梅琳，抓緊了！”
“不要啊，不要再快了啦。”
收在底艙裏的活動板被彈開了，推出兩門能量噴射裝置。
“讓你見識一下，這個爲什麼叫做鯊魚，因爲還沒有獵物能夠在我的嘴下逃生啊！”
“不要啊啊啊啊啊啊啊——”
梅琳的聲音刺破了天際。
讓整個蘆葦海的蘆葦，都抖了一抖。