井水巷。
謝璟和護衛隊的人一共過去, 負責處理這事兒的還是老熟人，王肅。王肅當初跟着九爺車隊一同去往清河縣，在那邊兩年多, 又一同返回省府，做事力，提了一職, 現在手下十餘人，能帶一個小隊了，這次也是他負責帶隊在井水巷巡邏。
起初以爲是清閒活兒，過是守着一個小宅院，結果發現這宅子裏鬧起來才讓人頭疼。
王肅也只是知道裏頭那位柳如意尋短見，知道情況有多嚴重, 帶了謝璟一起過去的同時還在半路請了一位大夫, 急急忙忙趕過去。
一行人到了小宅院，王肅幾乎是把大夫從馬車上扛下來, 腳離地往裏跑。
謝璟跟在後頭, 去之後打量四周，小院不大，四方院子，人站在庭院裏看，人則關了房門，自己在屋裏並未出聲。
正屋隔成兩間，一邊住着柳如意，一邊住着同她打架的何蓮春。
柳如意一身素白綢緞旗袍，頭髮梳理整齊，面容如以往一樣精緻，只脣色發白, 脖頸上纏了一圈紗布；廳堂另一邊，剪了一頭女學生短髮的何蓮春正在哭天抹淚，一雙眼睛赤紅兔子一般，哭喊着要走，要去找曹公子。
何蓮春：“我是不跟她在一起住了！說什麼都不成，我今兒一定要走，曹公子答應我，每日都送我去學堂，我上回功課還考了第一呢……你們把我關在這裏就算了，還讓我跟她一起住，她平日就和我對付，現在還撕了我的作業！”說到傷處，又哭起來，打着哭嗝兒哽咽道，“我回學校要怎麼辦，作業都沒了，我還、還怎麼考大學嗚！”
何蓮春穿着一身女子學校的校服衣裙，哭得聲音也大，喊着要他們給曹公子打電話。
柳如意依舊一言發。
她此刻挺直脊背，坐在那裏，安靜讓大夫治傷，待紗布解開才發現她脖頸上傷得極重。柳如意佩戴的銀簪鈍，並未見血，但也沒比見血輕到哪裏去——紅腫血痕橫在雪頸，像是一蜈蚣疤痕趴在上頭，殷紅可怖。
大夫吸了口氣，自覺下手都輕了些，她也配合治傷，低聲謝，只嗓音啞厲害。
謝璟瞳孔縮了一下，他能看出，柳如意當時下手沒留餘地，若不是銀簪鈍重，人大概已經沒了。
何蓮春還在哭嚷，謝璟拿了茶碗放在木桌上，“碰”的一聲，震房間裏安靜了一瞬。
謝璟淡聲：“這裏是曹公館，是白家產業，還望兩位小姐自重，至於找人，想必兩位也曾見過曹公館的管家吧？若要找曹公子，可讓管家代爲通傳。”
何蓮春嚥了一下，低頭小聲道：“找過了呀。”
找過，但沒找到。
這就是兩回事了。
曹雲昭此刻被家中看管起來，眼瞅着就要送去國外，壓根就顧不了那麼許多，能在最短的時間之內給這些人找一處安身立命之所，找一個可庇護她們的地方，已是盡了最大努力。
謝璟看了王肅，微微頷首，示意他問。
王肅怔了一下，忙咳了一聲，站出來問道：“們二人，爲何打架？”
何蓮春賭氣：“我可沒打她，她撕了我作業，還打了我一巴掌呢！”
王肅轉頭問：“柳如意，可有此事？”
素白如梅的柳如意坐在那裏，神情未變，啞聲道：“是。”
“爲何如此？”
“她羞辱於我。”柳如意抿脣，詳細卻又不肯說了。
王肅問了半日，又叫了院子裏其他人過來做了旁證，好半天才弄明白是怎麼回事。
這邊院子裏住的叫何蓮春的姑娘，家中落魄了，兄長曾和曹雲昭一同讀過兩年大學，就把妹妹暫且託付給了曹雲昭，自己跑去東洋博程去了。曹雲昭倒是有情義，對待何蓮春也大方，依舊出錢供她唸書，學畫，若是沒被抄家，年底大概還要送何蓮春去北平藝專念美術。
何蓮春有幾分天賦，尤其是西洋油畫，畫得極好。
她一直被兄長保護的好，性子天真，對家裏的事也怎麼管，一撲在繪畫上。
之在曹公館還好，曹雲昭也喜歡藝術，還和她一起畫西洋畫，但曹公子的小公館如今被抄了個底朝天，什麼都沒留下，全部美人一股腦送來這裏。其他人要喫要喝，也就算了，這位倒好，要模特。
王肅解：“什麼叫模特？”
同院另一位姑娘扭過頭去，另一位少年大方一些，對他解釋：“就是讓人脫光了，站在跟，比着畫！”
王肅：“！！！”
王肅臉紅脖子粗，好半天都不敢再看這小院裏的人，支支吾吾道：“們，們怎可如此，這也太……太止羞恥……”
那少年撇嘴道：“何蓮春和我們不同，我們是曹公子買進來的，她是半個主人。”
旁邊的人也略有些忿，跟着：“幾日你們巡邏，讓外出，我們都聽話，一個人都沒出去的。結果那位畫癮上來了，對着鏡子畫自己還夠，偷偷趁着柳如意——趁她沐浴時不備，偷偷畫了幾張。哎，柳如意發現之後，先是撕了畫，後又拿銀簪子尋死，鬧得可開交，要我說這事兒柳如意是苦主，撕她幾張畫算了什麼……”
“可不是，柳如意雖出身好，但也是淸倌兒，只賣藝不賣身，何蓮春擺明了故意羞辱於她。”
“我瞧着倒也大像，何蓮春年紀小，又念新式學堂，大約也是故意。”
“她不是故意？那麼多人不畫，偏盯着柳如意，還是柿子挑軟的捏！換了我，她敢這樣，看我撓花她的臉！”
……
柿子軟不軟不好說，但絕對是最漂亮的一個。
何蓮春蔫兒頭耷拉腦袋，坐在那裏，被王肅訓話，一邊抹眼淚一邊道：“她，她長得好看，我忍住就畫了。”
王肅苦笑。
他覺還是曹公子最厲害，這麼一幫人，居然還能收集放在一處。
謝璟在一旁同大夫說話，問了病情，知沒性命危險只需靜養之後，略放下來。
柳如意坐在那裏，臉色蒼白，一副病美人模樣，我見猶憐。
她的美不是自己裝扮出來的，而是外人瞧見，就忍住心軟，柔弱無骨一般，只等一棵大樹，好傍身依靠。
謝璟瞧她，覺這藤蘿並不算脆弱。
他等大夫留了藥膏離開，站在那處對柳如意道：“下次若要動簪子，別對着自己。”
柳如意抬眼看他，目光平淡。
謝璟也未多言，起身離開。
白九爺忙碌一天，省府近些日子頒佈了新政，雖還未定，但聽着意思要開水陸貿易章程。
北近俄羅斯國，東靠朝國，都是山水相依之地，若是兩國間海禁廢除，各方面都對民商極爲有利，北地商會特意來人來詢問，九爺陪同商議，一天聽下來，各方面消息都極爲積極，讓商會的人精神振奮。
九爺忙完公事，掌燈時分纔回府。
了東院，又叫了幾位管事來談事，連飯都是在書房用的。
一直等忙完了，九爺才覺察出有些安靜，問了身旁人道：“璟兒去哪裏了？”
孫福管事躬身：“小謝去外頭忙了。”
“忙？他能有什麼忙的。”
“井水巷那邊出了點事，小謝跟王肅一同過去……”
孫福還未說完，就見九爺手上絹帕扔到桌上，悅道：“那些人倒是事多，備車，我去看看。”