生殺 (5)

祺嬪何曾受過這樣的氣，纔要爭辯，皇後已遞了個眼色，帶了責備之意，“好了，和宮女吵吵鬧鬧的成什麼樣子，你也太不重身份。”

祺嬪只得忍氣吞聲道了聲“是”。

槿汐深深拜倒，向玄凌道：“奴婢在宮中服侍近三十年，淑妃娘娘並非奴婢服侍的第一個主子，也並非服侍得最長的主子，實在無需偏私。奴婢平心靜氣說一句公道話，娘娘與溫大人確無私情。”

玄凌的步子有難以察覺的沉重和遲疑，他緩緩走到我身前，炯炯目光直欲探視我心底。須臾，他輕輕道：“你有沒有”他遲疑片刻，終究沒有問出口。

然而，沒有問出口的，是他難以自解的心魔。

我壓抑住心頭彭湃的怒潮與酸楚，平靜地看着玄凌，靜靜道：“臣妾沒有。”

玄凌點一點頭，任憑眼中陰霾的惑色不曾減去半分，他依舊揮了揮手，向皇後道：“罷了。朕相信淑妃。”

他的手勢疲倦而蒼涼，胡蘊蓉見勢，睨一眼皇後輕笑道：“皇後也是的，這件事能有多難斷，祺嬪素怨淑妃，找了人來串供鬧些文章罷了。溫實初往淑妃殿跑得勤些原是他醫家的本分，若這些子都要被人說閒話了，豈非咱們請溫太醫醫治過的嬪妃都要人人自危了。”

皇後輕輕欠身，金鏨花鑲碧璽翠珠花鈿閃爍着月影般耀耀光華。她眼中有幽暗的星芒一閃，也不理會胡蘊蓉，只和緩道：“皇上若真要還淑妃一個清白，就該徹查此事，以免日後再有閒話。”玄凌“唔”了一聲，轉頭去看皇後，皇後道：“此事已經宣揚開來，諸妃在座都聽得明白。若不明不白瞭解了，皇上與臣妾自然都是相信淑妃的，可是外頭的人沒個準信聽在耳朵裏，人言可畏，反而有損淑妃聲譽。”

胡蘊蓉嘟一嘟嘴，閒閒道：“人證不少了，一人一篇話聽得人腦仁疼，皇後若再無主意，夜深了咱們也就散了。”說罷冷笑，“今日也夠熱鬧了，一早扯上我，再是淑妃，三堂會審。知道的人呢說宮裏的人會找樂子，不知道的以爲宮裏盡是雞鳴狗盜、欺上瞞下之事，更連累了皇上英名。”

皇後微微一笑，“蘊蓉既有這許多不放心，不若去請了太後來做主便是。”

玄凌聞言蹙眉，“糊塗！太後年紀大了，拿這些事告訴她豈非叫她不安心，愈加合宮不寧。”

陵容盈盈而出，一襲粉白衣衫像一株淩水而出的俏麗水仙，哀哀眼波在燭光明媚的搖曳下似有淚水輕湧，她怯怯道：“姐姐爲皇上生有皇嗣，又操持後宮大小事宜，沒有功勞也有苦勞。姐姐對皇上一片深情，皇上萬萬不可輕信人言。”說罷長跪於地，以額觸地，連連叩首，“還請皇上細細查清此事，不要讓姐姐爲人言所困。”

呂昭容不屑轉頭，按着琵琶扣上金累絲託鑲茄形藍寶石墜角兒向貞貴嬪撇嘴道：“這會子她倒惦記着姐妹情深了，從前淑妃廢入甘露寺那會就不見她想着遣人去問候一聲，倒勞煩了人家溫太醫。若是她去了，眼下也沒那麼男女私情的閒話了。”

貞貴嬪望了陵容一眼，怏怏地別過頭，不願去看。

餘容娘子的裙襬上繡着大朵含苞欲放的緋紅芍藥，那鮮豔欲滴的紅色一路開到她的眼中，她向溫太醫道：“我有一事不明，還想請問太醫。”

她彬彬有禮的神情使溫實初一度灰敗的神情稍稍鎮靜，他的聲音有些乾澀，“小主請說。”

她一字一字道：“淑妃是有孕回宮，既在外頭有孕的，皇上不便時時去看望淑妃，按靜白師傅所說倒是溫太醫來往頻繁。那麼淑妃這胎”

她的語句似雪亮的鋼針一針一針刺向溫實初，他原本蒼白的面色泛起急切而激憤的潮紅，“小主言下之意是以爲娘孃的皇子與帝姬並非帝裔？事關社稷，小主怎可胡亂揣測！”他撩衣跪下，眼中有急潰的光芒，“皇上萬萬不可聽信小主揣測。”

祺嬪搶在溫實初身前道：“淑妃宮外得子而回本就叫人有疑慮，餘容娘子這話倒也不是憑空揣測，當時跟在淑妃身邊的只有槿汐和浣碧兩個，依臣妾之見，嚴刑拷問之下必有收穫。”

我心頭一震，不由喝道：“大膽！重刑之下必多冤獄，豈有濫用重刑以得證供的。祺嬪的心腸不像是宮裏養尊處優的小主，倒大有周興來俊臣（1）之風了。”

祺嬪與我怒目相對，座下嬪妃震驚之下私語竊竊，皇後正色斂容，肅然道：“餘容娘子揣測之事尚無確鑿依據，你們素日就愛人雲亦雲。本宮今日有命，不許你們再亂嚼舌根！”

“人雲亦雲？”聽到這句話後，玄凌眼底陰陰欲雨的陰霾更重，凝成鐵鏽般的灰色，“赤芍揣測之事難道宮中早有議論了麼？”

皇後神色恭謹，陪笑道：“宮中女子長日無事，往往捕風捉影，以訛傳訛，皇上不必放在心上。”

玄凌的神色捉摸不定，疑雲更重，“以訛傳訛？那你告訴朕，是什麼訛傳？若真是唯恐後宮不亂的厥詞，你與朕也好平息謠言，安定宮闈。”

皇後似有難言之隱，微一咬脣，目光憐憫地在我身上劃過，“此謠言從槿汐與李長對食之事起，淑妃有孕入宮，繼而早產，宮中人雲人雲淑妃雙生子來路不明，並非皇上血脈。”說完她面有急色，“這等謠傳污人清聽，皇上不可輕信。”

玄凌稍有霽色，“淑妃早產乃是宮中夜貓衝撞，誰可預料？再說淑妃身子虛弱，朧月也是八月而生，可見傳言不真！”

皇後長長地鬆了一口氣，似心中一塊大石落下，撫着心口道：“臣妾也是如此以爲。”

陵容聞得此言，喜不自勝，含泣拜倒，“多謝皇上皇後相信姐姐清白。當日姐姐意外早產，寬厚大量已不追究旁人責任，誰知背後還生出許多是非，實在可惡！”

陵容不語便罷，一語畢之，座中一人的聲音雖小，卻清晰入耳，“淑妃早產實屬意外，可是貓爲何無緣無故會去撲人，又不偏不倚撲在淑妃的肚子上？如是旁人有意要害淑妃，爲何淑妃事後並不追究，更不置一詞？除非這根本便是淑妃妊娠之期已到，爲掩真相所尋的藉口！”所言之人着一身藤青曳羅靡子長裙，正是素來與安陵容不睦的穆貴人。聽她這般維護我，忍不住出言質問。

我暗暗搖頭，蠢才！蠢才！只懂意氣之爭，卻絲毫不知已落人圈套。

玄凌脫口道：“怎會？連孫姑姑都說涵兒與朕小時面容相仿。”

祺嬪道：“其實孩子還小，定要說相貌似誰也未必一定。”

斐雯忙接口道：“奴婢也正奇怪呢，娘娘生產那日，溫太醫趁着娘娘還未痛暈過去的時候問什麼保大還是保小的問題，奴婢就納悶這事本該問皇上和太後拿主意纔是，怎麼倒問起娘娘來。先前奴婢嫂子生孩子的時候，倒是哥哥上去問過這樣的話。然後人多了忙進忙出，奴婢也無暇細聽，只聽見說什麼‘數十年的情分’，‘死心不死心’的話。”

此語一出，衆人譁然。祺嬪揚着臉道：“皇後乃六宮之主，敢問皇後，妃嬪私通，罪當如何？”

皇後滿臉灰心神色，擺手道：“本朝少有此事。從前太祖的如妃入宮後與南朝廢帝闕賢公私會，雖然只有一次，然而太祖震怒，當即絞殺，以正六宮。”她及時捕捉到玄凌眼中的不忍與遲疑，“皇上，請體念淑妃是予涵生母，還請從寬處治。”

祺嬪一笑，“皇後寬仁，淑妃是予涵生母不錯，可生父是誰還未可知。”她轉臉看着槿汐，“爲今之計，唯有重刑拷打槿汐與浣碧兩個奴才。人是賤皮賤肉，不用刑如何肯招！若真能把慎刑司七十二道刑罰一一受遍還不改口，那就有幾分可信了！”

我的目光觸上李長急痛而無可奈何的目光，轉臉看着祺嬪道：“把慎刑司七十二道刑罰一一受遍，不死也已成殘廢，即便還人清白又有何用！己所不欲，勿施於人，祺嬪爲何不自己身受一遍再來說話！”

槿汐鼻翼微微張闔，端然行了一禮道：“爲保娘娘清白，奴婢甘願承受任何刑罰。只是娘娘千金貴體不能無人照拂，還請皇上不要用刑於浣碧姑娘。”