5月4日至5月9日，紅一、三、五軍團在皎平渡全部讀過金沙江，紅九軍團也於雲南東川渡江後，使中央紅軍擺脫了幾十萬敵軍的圍追堵截，贏得了戰略轉移中的主動權。5月12日，中央在會理城郊的鐵場召開了擴大會議，會議決定繼續北上，跨越大渡河向紅四方面軍靠攏，建立川、陝、甘根據地。會議決定仍以司令員任先遣司令，運用他在川軍中的威望和熟悉地理、民情等有利條件爲全軍開路。
5月20日上午，中央紅軍總參謀長兼先遣司令的司令員和政委趕到瀘沽，會合了先期到達的先遣一團；事關整個紅軍的生死存亡，司令員命已經在會理鐵場歸建的鐵英特勤隊爲全軍前衛，前出偵察。
鐵英帶苗家班於會理鐵場歸建，原支援班直屬中央縱隊，如今中央縱隊撤銷，鐵英便直屬中央紅軍總參謀部。而如今的鐵英已經是今非昔比，戰功赫赫、一身戰力享譽全軍。雖然二渡赤水、二郎灘一戰後，鐵英支援班暫時撥屬九軍團，但無論是鐵英帶領下的支援班還是現在的苗家班，都是一支戰役戰術中的奇兵：屢建奇功，獲得中央通令嘉獎的一等功不計其數。如今鐵英所具備的超強軍事素質和戰術指揮才能出類拔萃，在大小幾十仗中，他支援班發揮出來的作用又豈止是一個單純的作戰支援單位了。
鷹展翅、鷹擊長空；劍出鞘、所向披靡。
總參謀長是蘇聯伏龍芝軍事學院的高才，征戰一身，對世界戰爭史和經典戰例嫺熟於胸，他決定成立一支集保衛、支援、刺探、特戰於一身的祕密部隊——中央紅軍總參謀部特勤隊；任命鐵英爲隊長，屬正營級單位，有獨立作戰和有參與團級作戰單位的指揮權；虎子和四排長同屬連級，春望、喜來和“龍”都是排級幹部了；人員還是老支援班五個人和現在的苗家班。有人曾建議給特勤大隊配教導員，但總參謀長思忖再三，只說條件成熟後再考慮不遲，實則是怕多了一個做最後決定的人反而還縛了鐵英天才般的手腳。
司令員老謀深算，最後還是一個尷尬局面；鐵英屬正營級，但所轄隊伍不足一個排，還是最多一個排級單位，還派不得政工幹部。鐵英可不在乎什麼級別，只要能按自己的野套路隨心所欲的殺敵人就行，管他隊長還是班長，不拘泥於立正、稍息的操典式做法，他就是一個純碎的浪子——殺敵人的浪子鐵英。
所以浪子鐵英欣然領命而去，以虎子、春望帶苗家步兵班爲一路；四排長和“龍”帶騎兵班爲一路，不過都放棄了馬匹，全爲步行偵察；鐵英、“板”和喜來、鄭幺娃爲一路，各向五十裏外前行偵察。
特勤隊三組人馬前出近百裏路均未遇見敵人，當晚，司令員和政委聽取了特勤隊偵察後的彙報：
由瀘沽到大渡河有兩條路，第一條是經登相營、越西到大樹堡，由此渡河對岸就是富林，這是通往雅安的大道；第二條路是崎嶇難行的山道，經冕寧到一個叫安順場的渡口，其間要通過一向被漢人視爲畏途的彝族聚居區。當面在大渡河佈防阻截紅軍的有劉文輝的第二十四軍，其一個旅在左，守瀘定橋一帶；另一個旅在右，守安順場至富林一帶。
鐵英和“板”假扮夫妻走的是大道，幾十公裏大道邊的幾個鄉鎮大都在傳說：劉湘部一個旅正向富林開進中，最遲明日午時可到。
鐵英不去鄉、鎮公所裏捉些小嘍囉逼問這種軍機大事，就是問也問不出來。但劉湘的一個旅究竟何去何從？這可關係到整個中央紅軍的安全，不敢大意，命喜來和“板”返迴向司令員彙報，自己和鄭幺娃向大樹堡急走，務必偵察清楚敵人這個旅的真實動向。
而中央得到的情報是：
“據報瀘沽、越西均無敵，小道上的冕寧地區有少數敵人”，令先遣縱隊：
“明日向登相營、越西前進；一軍團之第五團由左【權】劉【亞樓】指揮，爲第二先遣團，亦帶電臺隨後跟進。”
司令員信任鐵英，對兩條行軍道路的裏程、敵情、居民情況和給養情形詳細分析後判斷：
“敵人可能判定我軍將走西昌至富林的大道，把富林作爲防守重點。我軍如從富林渡河，可能正遇敵軍主力，不易成功”。但走冕寧、安順場這條崎嶇小路，部隊行走艱難不說，還要經過大涼山彝族區，他們生產落後，生活水平低，又主要與漢人有矛盾。由於歷史上反動統治階級的名族壓迫政策，他們對漢人疑忌很深。彝人驍勇好鬥，紅軍上萬人馬要過大涼山又談何容易；總不能打過去吧？司令員輾轉難眠——鐵英偵察到了敵人的動向了嗎？但不論走那條道，先遣縱隊夜不能卸甲、第二天都必須開拔。
鐵英和鄭幺娃都有超乎尋常的腳力，天不見亮就開始沿路打探，到日落西山時，一日竟然疾走兩百裏，在大樹堡附近遇着膽小的鄉民舉家出走，一打聽都說是紅軍要從大樹堡過河，國民黨在大渡河沿岸開始了收繳船隻和遣散村民，更有出走的人說看見了國民黨向富林來的先頭部隊，仔細相訊時又都說不出個所以然。鐵英不敢就信了謠傳，他判斷：劉湘一個整建制旅上萬的敵人向富林佈防，光後勤和換防就夠地方衙門忙活一陣子，大樹堡和對岸富林的衙門不可能不知道消息、提前準備。見天色已晚，命鄭幺娃火速回去彙報：
如虎子、“龍”他們探得其它好路時，還是寧可信其有，紅軍主力走其它的路；只自己向大樹堡摸黑而去。聽得見大渡河的咆哮聲後，依稀可見傍山而建的一大片黑黢黢的建築有燈光亮起，大樹堡到了。。。。。。