因着兩位皇子心情明顯不好, 回京的路上，數千靈師組成的隊伍中, 沒人說笑，整個隊伍瀰漫着一股低氣壓。
謝嶺一開始時沒有太在意，錯失仙寶，任誰都高興不起來。等時間長了，自然就緩過來了。
然而，四五個月過去了, 兩位皇子的情緒不但沒有好轉, 隨着臨近京師, 還越發憂心起來。
四皇子和七皇子幾乎是不約而同地，開始頻頻召見隊伍中的四階靈師，天天不知道在商量什麼。而那些四階靈師, 也是整日沉着臉。
一股不安的情緒還逐漸瀰漫了整個隊伍。
謝嶺簡直莫名其妙，兩位皇子擔心回去後無法交差，有所憂心還能理解。但你們這些四階靈師, 整日愁個什麼勁？
四階靈師怎麼說都是一方高手，即便是大燕皇室，對待四階靈師也肯定是禮遇有加, 大力籠絡的。不可能因爲這次的失利, 而責罰他們什麼, 說不定反而會加以安撫。
謝嶺直覺地懷疑，這裏面肯定有什麼他不知道的名堂。
他現在和季墨交情不錯，心裏有了疑問, 便去找季墨旁敲側擊地打聽。
季墨身爲四皇子的心腹，這些日子臉色也是十分沉重，顯然是知道些什麼。
“……唉。”季墨見謝嶺問起，嘆了口氣，想了想還是道：“告訴你也沒事，這也不是什麼隱祕的事，只不過除了皇室的人外，外界很少有人知道罷了。”
謝嶺越發好奇，催促道：“究竟是怎麼回事？”
“你可知道，爲何這次祕境開啓，除了我大燕皇室派了大量高手出動外，周邊諸國，除了一些門派擅自私下跑來參與外，明面上並無他國皇室的人蔘與？”
謝嶺沉吟道：“如今空中妖魔密佈，浮空飛舟無法飛行，周邊國家的人想要過來，得走陸路纔行……是因爲距離隔得太遠，有心無力吧？”
“距離太遠……”季墨微微搖頭：“靈師或許無法在空中通行，但靈仙可不再此列。以靈仙的速度，一日之內便可橫跨數國，豈會在乎這點距離。”
謝嶺心頭一凜：“你的意思是？”
“靈仙固然無法進入祕境，但完全可以用儲物戒隨身攜帶一些靈師高手過來，靈師在儲物戒中閉氣個幾日不成問題。儲物戒雖然罕見珍貴，但靈仙都是受一國之力供養，身邊豈會沒有一兩隻儲物戒。”
見謝嶺凝神細聽，季墨頓了頓，接着道：“自魔災爆發這一百多年來，天下已有數個祕境相繼出現，且每個祕境都有仙寶現世。其餘的東西且不說，仙寶可是連靈仙都覬覦的寶物，難道還不值得天下諸國大動干戈？”
謝嶺眼神微微一凝，隱約意識到季墨接下來的話重要非常，極有可能會揭開自己一些長久以來的疑問。
“這是因爲……天下國家數百，各國皇室都有靈仙坐鎮，但實際上，諸國並非天下真正的主人，諸國之上，更有世家！”季墨沉聲說道。
“世家？”
“並非是我們平時所說的世家，而是真正的一方之主，澹、竺、巫、牧、宮、盛、封七大世家共掌天下，凌駕諸國之上。比如包括我們大燕在內的東洲四十二國，便是屬於澹家的勢力範圍。”季墨緩緩說道。
謝嶺倒吸了一口涼氣，東洲四十二國，意味着四十二位靈仙，下面更是不計其數的四階靈師、數量龐大的靈師軍隊。那澹家的實力得多麼強悍，才能駕馭這麼大的勢力？更難以想象的是，這樣的家族，竟足足有七個之多！
怪不得，以前他就覺得奇怪，大燕周邊諸國之間雖常有摩擦，但似乎從未真正發生過戰爭。就算大燕的太上皇失蹤數百年，隕落的流言不斷，但周邊沒有任何一個國家趁虛而入，這未免太不合情理。
原來如此，竟然是這樣！謝嶺豁然開朗的同時，又有了新的疑問：“這樣的事情，怎麼外界從未有過半點傳言？”
其餘六家也就罷了，他一直生活在澹家的地盤上，前世雖然一直是個散修，但好歹也修煉到了四階初期，竟從未聽聞過什麼澹家。
“七大世家高高在上，享受諸國的資源供養，專心修煉，一般不會插手俗世中事。各國皇室，其實就相當於一方諸侯，替世家打理這個天下，輸送天下的資源供他們享用。世家極少現於人前，所以真正治理天下的，還是各國朝廷。而諸國皇室，怎麼說呢，一般也不會主動宣傳世家的存在。”
謝嶺有些理解了，這其實主要還是了維護皇室的威嚴。要是讓外界知道諸國皇室不過是管家之類的角色，那籠罩在皇家身上的神祕光環就會大大削弱，不利於他們的統治。
“有關世家的事情，其實連一些皇室旁支都不清楚，你也不要往外去傳。”季墨又叮囑道，他也是見四皇子看重謝嶺，有培養成心腹的意思，這纔跟謝嶺透露了這許多。
謝嶺點了點頭，又道：“可是，這跟此次的事有什麼關係？”
季墨道：“這次的祕境出現在大燕邊境，澹家那邊是傳了法旨的，要大燕將仙寶取了獻上。陛下這次派了十八位四階靈師出來，加上兩位皇子各自供奉的四階靈師和數千親衛，又有兩位陣法宗師隨行，這樣的實力，本以爲是萬無一失的，沒想到最後卻出了這樣的岔子。”
謝嶺皺眉道：“這也不能完全怪到我們身上吧，若是那仙殿之中根本沒有什麼仙寶，還能憑空變出來不成？”
季墨搖了搖頭：“澹家似乎有辦法能夠確定，那仙殿之中必然是有仙寶的，若不是靈仙進不去祕境，他們自己就來將仙寶取了。”
見季墨愁眉深鎖，謝嶺試探着道：“就算這趟我們辦事不利，澹家也不至於一怒之下，直接將我們都砍了吧？”要真是這樣，那他現在就可以着手準備跑路了。
季墨苦笑一聲：“那倒不至於，燕氏替澹家兢兢業業效力這麼多年，沒有功勞也有苦勞，其餘諸國都在看着呢，不至於做這樣寒手下人心的事。世家做事要真這樣不講規矩，以後誰還肯用心辦事？但如今的問題是……”
“澹家懷疑，我們這些人中，有人渾水摸魚，私吞了仙寶！京師那邊傳來消息，澹家已經派出使者到了皇宮，專門調查此事。所以等我們回到燕都，首先面臨的，恐怕就是嚴刑拷問，倘若一直查不出仙寶的去向，還不知要喫多大的苦頭！”高階靈師神魂強大，像箴言符這類靈符對他們根本不起作用，只能用刑罰手段硬撬。
謝嶺眼皮跳了跳，不動聲色道：“那也不一定就是我們乾的啊，當日進入仙殿有那麼多人，中途還不斷有人退出祕境，鬼知道是誰幹的。”
“但我們的嫌疑是最大的。”季墨語氣沉重：“進入仙殿的所有勢力中，我們的實力是最強大的，最有機會奪取仙寶，而明面上，也確實是我們最先闖過仙殿的所有關卡。”
“當然，其餘進過仙殿的勢力也有嫌疑。所以，如果在我們身上審問不出仙寶下落，那麼接下來，凡是進過仙殿的勢力，什麼南荒冰原，什麼楚國三大派，都會被一一抓起來審問。千萬不要小看了世家的能量，在這個世界上，只要他們願意，就沒有辦不成的事，哪怕是逃到了天涯海角，也能掘地三尺將你挖出來！”
“……”謝嶺無語，什麼叫做沒喫到羊肉還惹一身騷，他現在算是見識到了。黑刀吞了仙劍，也沒見半點長進，反而惹來這天大的麻煩，早知如此……唉，早知如此，他恐怕還是會控制不住去搶那仙劍的。
“澹家行事如此霸道，也太不講道理了吧，這樣大動干戈，得牽連多少人？就不怕惹來衆怒？”
“什麼是道理，在這世間，世家本身就是最大的道理！至於衆怒……”季墨微微有些自嘲：“世家高高在上，對於他們而言，我等不過是一羣螻蟻而已，又豈會在乎螻蟻的想法！”
謝嶺嘆了口氣，仙劍早已被黑刀吞噬，此刻就算他想交出免去一場風波，也變不出來。
如今人爲刀俎我爲魚肉，生死掌握別人的手上，到底要不要跑路？
琢磨了一陣，還是放棄了。謝嶺對靈仙所知不多，還不知其有什麼神鬼莫測的追蹤手段。
澹家的使者如今氣定神閒等在京中，顯然是不怕有人逃跑的，說不定就是故意等人跳出來，自投羅網。
現在跑路，豈非不打自招。
謝嶺心念電轉，心裏快速思量着對策，只是他目前對澹家實在一無所知，只能先到京師，再見機行事了。