8、第 8 章

第8章人情最難還

外面那處宅院總算塵埃落定了，孟書薈着急要搬出去，顧希言一個守寡的婦人不好隨便外出，便託孫嬤嬤帶着兩個丫鬟過去幫襯着，一應日常器物，添置齊全。

孟書薈連聲說不用，她已經讓顧希言破費了太多，彼此親近不說外道話，可她不能太拖累顧希言了。

她自己開始收拾着行李，其實也沒什麼好收拾的，大多是兩個孩子的物件，這兩日顧希言將自己的舊衣裙和舊夾棉襖都拆了，給孩子改做衣裙。

她說這京城的倒春寒冷着呢，後面還得有雨，再窮也不能讓孩子寒酸了。

孟書薈看在眼中，記在心中，心中自是百般滋味。

她知道顧希言爲了自己，已經豁出去臉面。

如今她只盼着將來兩個孩子能有些出息，這樣纔不至於辜負了這姑母的一片心意。

待收拾過後，顧希言又央了孫嬤嬤，帶了兩個小廝，挑着擔子，幫着孟書薈安頓過去了，到了這日晌午時分，孫嬤嬤來回話，說是都安頓好了，又說起兩個孩子如何高興，最後道：“親家奶奶說，這房子是打着燈籠都難找的了，也虧得遇到老鄉，那葉二爺是讀書人，厚道，這是行善事呢！”

顧希言輕笑了聲，再次鄭重謝過孫嬤嬤，又給她塞了幾百文賞錢。

如今她手頭倒是不太缺錢了，她讓秋桑將那匹布，金鐲子以及大氅全都典當了，一口氣得了一百二十兩銀子。

她想着，從這筆銀子中拿出一些來給陸承濂，讓他幫着打點打點。

這對於顧希言來說自然是不小的一筆，她其實有些不捨得拿出去，留下這筆錢慢慢用多好呀。

但嫂子這位孃家兄弟到底曾收留了嫂子母子三人，這裏頭也是有情分在的，如今人家落了難，自己找陸承濂開了口，若是不捨得出這個錢，良心到底不安。

來日方長，錢自己可以慢慢設法，她一個月五兩銀子，一年也有六十兩，反正年頭長了還能回不來嗎？

反正平日喫用都有國公府兜着，她攢錢不就是爲了應付這種意外大事，這會兒正是用錢的時候！

於是她想來想去，從這一百二十兩銀子中拿出一百兩，換成一張銀票，想着要找機會塞給陸承濂。

誰知也是不湊巧，一連兩三日都不見陸承濂的蹤影。

她一個守寡的也不好天天盯着這大伯子，少不得暗暗尋機會，她想着陸承濂房中的兩位丫鬟，迎彤和沛白，她可以設法套套近乎，說不得能打探到一些消息。

恰巧這一日顧希言看迎彤和沛白正在湖邊採摘新發芽的柳枝做花環，她帶着秋桑，故作不經意走過去，笑着和兩個丫鬟打了招呼。

那迎彤生得極美，身段窈窕，手又巧，自小讀書也頗有些文採，是陸承濂房中第一得意人。

顧希言也隱約聽說過消息，知道這是留給陸承濂的，只是陸承濂那個人心高氣傲，沒正經娶妻前，不願意隨意收人，所以這位還侯在那裏。

不過反正早晚肯定是要收到房中的。

迎彤看到顧希言，略抬了抬眼皮，笑着打了個招呼，繼續低頭編柳枝。

她雖說如今只是丫鬟，可卻是一等的，又是侍奉在陸承濂身邊的，怎麼也是半個小姐。

陸承濂在外面掌着權，便是再清廉，往日送迎往來的各樣好東西少不了，全都是別人見都沒見過的，若是耐放的也就罷了，若是喫的用的，圖個新鮮的，或者陸承濂不放在心上的，少不得流到底下人手中。

迎彤替陸承濂打理着房中物，那些物件都經她的手，她每每拿着做人情，府中各房奶奶丫鬟沒有不喜歡她的。

手頭大方的人總歸討人喜歡。

是以如今這迎彤多少有些傲氣的，見到顧希言，能打個招呼，算是給這守寡的少奶奶面子了。

顧希言當然知道自己在迎彤眼中算不到什麼，她這寡婦是躲在角落的，一般很少出門，平日見到這種風頭正盛的都是躲着，可如今這不是想打探打探嘛，少不得湊上去陪着笑，試探着找個話題，又故意說這柳枝自己會編，主動請纓。

迎彤有些意外，便將柳枝遞給顧希言，顧希言爲了討這個好，自然賣了力氣，秋桑也從旁幫忙，主僕二人果然編得不錯。

沛白拿着這個，喜歡得很，便誇起來：“六奶奶手巧得很，回頭我們若要用這個，你來幫我們編就是了！”

顧希言笑：“你要編什麼，說就是了！”

秋桑剛纔編柳枝，十個指頭都被嫩枝裏的汁子染得青綠一片，聽這話，不免無奈。

堂堂一個少奶奶，倒是來討好人家房中的丫鬟，這叫什麼事啊！還有那沛白，張口就是“你來幫我們編”，一個丫鬟而已，竟支使起正經少奶奶了，啊呸！

迎彤到底比沛白穩妥一些，聽此，便嗔道：“胡說什麼，哪有讓少奶奶幫你編的，可真是不知道自己姓什麼了！”

沛白一想也是，便笑着說：“怪我，怪我，奶奶大人大量，別見怪。”

顧希言並不在意，形勢比人強，到了你低頭的時候你就得學會低頭，人一旦豁出去，還要那臉做什麼？

於是她笑着說：“只是一個逗趣的玩意，什麼奶奶不奶奶的，我就愛編這個，看着你們戴上好看，我心裏高興！”

迎彤聽這話自然也舒坦，於是臉上便有了些笑模樣，和顧希言說笑起來。

顧希言好不容易巴結上這兩位丫鬟，便和她們說笑，少不得不着痕跡地試探着，終於試探到，這陸承濂近日忙着公務，都沒回府，不過估計這一兩日就要回來了。

顧希言這才恍然，怪不得她一直尋不到人呢。

這麼說着，沛白留意到顧希言腰間掛着的荷包，看着倒是喜歡：“這花樣哪兒來的？”

顧希言連忙解下自己的荷包，笑道：“這是秋桑繡的，她手藝不太好，不過隨便戴戴就是了。”

秋桑：“……”

少奶奶爲了討好人家，還替她謙虛上了！

其實她繡工好得很啊！

沛白笑道：“繡得好看，這蘭花的樣子也好。”

迎彤也留意到了這蘭花，不免多看了幾眼，陸承濂衣袍上常繡的無非那幾個花樣，蘭花什麼的，不過有些蘭花的畫並不適合拿來繡，她們手頭也沒什麼好樣子。

顧希言荷包上的蘭花就好看多了，清雅，也容易繡出樣子。

秋桑聽這個，卻道：“這是少奶奶自己畫的。”

迎彤有些喫驚，看向顧希言：“你自己畫的？”

顧希言頷首：“往日在家時便時不時臨摹幾筆，如今沒什麼興致了，便胡亂畫了拿來當繡樣。”

沛白很是意外，誇讚不已，又說起顧希言裙子上的補子，補子上有些繡花，看着也不錯，大家便有滋有味地研究起來。

這麼看着，沛白評判道：“這個樣式很好看，放在幾年前是真真好，只是如今不太流行了。”

她這麼隨口一說，可真是一下子道破顧希言的窘迫。

府中一年四季都會裁剪以上，也會發新料子，顧希言自然也做，但都是中規中矩的，有時候自己給自己節省了，反正穿不着。

她如今這衣裙確實是兩年前的，湊合穿罷了，早不時興了。

迎彤馬上掃了一眼沛白，沛白連忙收了笑，也就不提了。

旁邊秋桑聽着這話，自然很不樂意，其實她和這兩個丫鬟身份是一樣的，都是一等丫鬟，但是跟的主子不同，自然就天差地別，這也是時運不濟。

平時她委屈一些也就罷了，可自家奶奶是正經的少奶奶，那沛白竟然在少奶奶面前這麼說，這不就是顯擺嗎？

對此顧希言並不在意，和兩個丫鬟說了幾句話後，才告別。

之後等走遠了，秋桑冷笑一聲：“牛鼻子插大蔥，還真會裝相，便真叫三爺收在房裏，也不過是個姨娘罷了。任她如何，名分上終究越不過一個‘妾’字去，難道還癡心妄想做起三少奶奶不成？一個房裏人，倒真把自己當成正經主子了，好不曉事！”

她是有些心氣的，早存了心思，定要掙個明媒正娶的正頭夫妻，方纔不枉此生。

顧希言輕嘆了一聲：“若是以往，我何嘗願意到別人跟前湊，可沒辦法，這不是要低頭求人嗎？少不得忍着了，等辦完這一樁，誰還搭理她，咱們躲咱們房裏就是了。”

秋桑卻側首，對着顧希言打量了一番：“少奶奶，要我說，奶奶確實是時運不濟了，其實奶奶你生得這麼美，比那迎彤不好看多了嗎？你也不用什麼脂粉，這肌膚這身段怎麼不比她強，若是論才情，隨手描上幾筆，也足夠把她比到泥地裏去！如今反倒教她這般張揚，真真叫人咽不下這口氣。”

顧希言瞥了秋桑一眼，她一臉憤憤不平：“你可閉嘴吧，再這麼口沒遮攔，仔細我明兒就把你打發出去，配了小子！”

秋桑趕緊央道：“好奶奶，我也是見不得她輕狂模樣，心裏頭替你抱屈罷了，你可千萬別動氣。””

顧希言這才收了氣，嘆了一聲：“說這些又有什麼用，這輩子……橫豎只能認命了。”

她的男人早早沒了，她這輩子也就這樣了，她早想過八百遍。

若她當初嫁個普通人家，還可以想着往前走一步，再找一個人家也不是不行，可這是國公府啊！

國公府裏萬萬沒有這種這樣的事，她就只能在這裏守着。

其實國公府未必待見她，比如她家婆母看她心煩得很，老太太看到她便想起她孫子，老太太也難過，而她也未必願意這麼熬着守着，所謂相看兩相厭就是這樣了。

可又能如何，這世道，這名聲，這規矩，彼此也只能這麼將就着了。

每每這時候，顧希言只能想想那五兩銀子的月例，稍作慰藉。

誰知道正說着間，突然便見前方竹林中立着一個人影，那人影頗爲挺拔，冷冷淡淡的，似乎正朝這邊看過來。

顧希言不敢置信，瞪大眼睛，認出這是陸承濂。

竟是他！

顧希言頓時心慌了，拼命想着，剛剛自己和秋桑說了什麼話，可有什麼落人口實的？

她實在不知道對方聽到多少，此時窘迫得很，但又少不得低垂着頭，上前拜了一拜。

陸承濂面無波瀾，只靜默地望着顧希言。

顧希言愣愣的。

陸承濂微挑眉梢。

顧希言猛地領悟過來，想起正事，連忙自袖中拿出那張銀票，塞給秋桑。

之後她才略拜了拜，對着陸承濂笑道：“三爺，我是婦道人家，並不懂外面的規矩，事情託你打聽着，這人情往來總應該喫個酒喝個茶，或者賞給底下人一個跑腿錢，我手頭拮據，見識又淺，也不知該備多少纔不失禮數。”

她這話說得周全，把姿態放得也低。

秋桑開始也是嚇傻了，待被塞了那銀票，總算反應過來，此時聽這話，雙手捧了銀票，恭敬地奉給陸承濂。

陸承濂眼神淡淡的，並不接，也不看秋桑。

顧希言只得又笑道：“些許銀子，你別嫌棄，權當給底下人討杯茶喫吧。”

陸承濂沉默地注視着顧希言，入春了，雖有些倒春寒，不過厚實的大氅也都換下來了，府中姑娘太太們大多換了新鮮的春裝。

她身上這件看着也算體面，不過袖口略磨了一些，看得出已經幾年了，不是新做的。

指尖那裏略染上綠汁，身上帶着些許新柳的氣息。

陸承濂收回目光，神情疏淡：“銀子就算了，你自己留着花用吧，外麪人情往來的事，有時候也不必非要用銀子。”

顧希言神情頓了頓，疑惑地看着陸承濂。

陸承濂看到她的眼睛亮閃閃的，有些困惑的樣子。

透着一股天真。

陸承濂輕描淡寫地道：“況且若真要打點，一百兩銀子算什麼，扔出去，只怕連個水花兒也濺不起。”

顧希言臉便慢慢紅了。

她沒想到陸承濂這麼直白地和自己說這種話，簡直是當場揭穿人的傷疤。

她是沒什麼銀子卻還想辦事，這不是求到他頭上了嗎？

結果他這麼說。

然而陸承濂並沒有絲毫愧疚或者婉轉的意思，繼續道：“你也許不懂外面的事，但是你應該明白，人情是最貴重的，也是最不好還的，是不是？”

顧希言看着他，腦中一片空白。

她能說什麼嗎？

陸承濂深深地看了一眼顧希言，之後便轉身離開了。

顧希言怔怔地站在那裏，她看着遠處的花，看着遠處的樹，看着天空飛過的鳥，周圍一切都是鮮活的，可她卻渾身虛軟。

她完全不知道這個人和自己說這話是什麼意思，但是他臨走前那個眼神，那句話中的意味，實在是讓人不得不多想了。

人情，怎麼還？