吟柔再不想去也違抗不得，在陳家，陳老爺就是說一不二的存在。
她換了衣裳，跟着全忠往槐安堂去。
全忠一路都客客氣氣，若真的是她想的那樣，只怕現在該是押着她往陳老爺院裏去。
吟柔惴惴不安的心緒定了不少，思量幾許，輕聲問全忠：“管事可知老爺是爲什麼事心情不好？”
全忠心事重重的嘆了聲，“三公子昨日衝撞了老爺。”
“三公子？”吟柔輕詫反問。
腦海裏一下就浮現出暮色下那道高峻偉岸的身影，她雖沒有看見他的容貌，但簡單幾句話已經讓人感覺到不敢冒犯的氣場。
不是外在的以權壓人，而是其不偏不倚的清正風骨，讓人只敢遠觀的高潔氣度。
她對三公子不瞭解，可就他曾救過自己一事，再加上昨夜自己冒失撞上她，他也沒有責怪，她已經在心裏覺得他一個是極具風度且富有憐憫心的人。
他怎麼會和老爺起衝突？
“老爺這會兒正在氣頭上，姑娘能勸就幫着勸兩句。”
吟柔輕點下頜，再抬眸，槐安堂已然出現在眼前。
全忠停步請她進去，“姑娘請進，老爺在書房。”
書房門敞着，陳老爺靠坐在太師椅裏翻看着田莊、商鋪從來的賬目彙總。
吟柔瞥見端茶走來的婢女，自她手裏接過茶盞：“給我吧。”
她端着茶走進屋子，遞給陳老爺，“老爺喝盞茶，歇一歇。”
陳老爺抬頭看了她一眼，沒有接她手裏的茶，而是招手讓她去自己身邊。
吟柔放下茶盞走過去，才靠近，人就被陳老爺箍進了懷裏，吟柔提高了心，強忍着纔沒有驚呼出來。
“替我按按頭。”陳老爺說。
吟柔定了定呼吸，抬手替陳老爺揉按，陳老爺一言不發的合上眼假寐。
吟柔按了一會兒，輕聲問：“老爺可是操勞太累了？”
“生了個不孝子，讓我不省心。”
“我聽聞三公子與您起了爭執。”吟柔留心着陳老爺的神色，小心斟酌道：“您就消消氣，想來三公子也不是有心，只是有時話說急了。”
“哼。”
陳老爺似笑非笑的冷哼，他那兒子他會不知道，以前他覺得他是沉穩內斂，現在才知道他是一直在忍，如今他翅膀硬了，已經越來越難控制。
陳老爺睜開眼睛，含怒的目光在少女鮮活嬌嫩的面靨下逐漸柔化，“說來那混賬還年長你幾歲，卻沒有你來得懂事。”
陳老爺拉下吟柔的柔荑在掌中撫柔，深幽發暗的目光讓吟柔緊張慌亂極了，低眸避開，“吟柔不過是胡言。”
她想抽手，陳老爺強硬按住她，“你說，我愛聽。”
他把頭靠近吟柔的肩頸，渾濁的呼吸噴在臉龐，吟柔駭然後仰，瞳孔裏全是慌亂，“老爺身子還未痊癒，不可放縱。”
吟柔的掙扎在陳老爺看來就是小貓撲騰，根本不放在眼裏，怒火加着□□糅雜在一起，讓他必須要發泄，粗糙的手攏着她的裙往上推。
吟柔嘴脣發抖，她想讓自己認命，可小腿暴露在空氣裏的那刻，她根本受不了，本能的掙扎，驚恐扭動，“老爺，不要。”
聽到陳老爺腰帶扯落時佩玉打在桌角的聲音，吟柔腦中一片空白，四肢的血液都往心口湧，絕望籠罩了她。
她以爲這次一定逃不過，陳老爺卻極突無的停住了動作，粗噶的呼吸聲繃着怒意，響徹在吟柔耳畔。
吟柔隔了很久才抓回一點神志，雙眸垂着淚朝陳老爺看去，布着深壑的眼尾盡是扭曲的怒意，看他粗魯把弄自己，吟柔反應過來是怎麼回事。
慶幸了不過片刻，對上陳老爺猙獰噴火的視線，吟柔感覺到了更深的恐懼。
不能人事，對於一個男人來說等同於奇恥大辱，而她全看到了。
吟柔攏着衣裙，踉蹌退到一邊，跪地道：“吟柔實在太害怕了，掃了老爺的興致，望老爺不要怪罪。”
六姨娘不知何時來了槐安堂，看到書房裏的一幕，又見吟柔跪在地上，關切問：“這是怎麼了，吟柔妹妹怎麼跪在地上？”
陳老爺撫了撫自己的衣袍，面無表情問：“你怎麼來了。”
六姨娘走上前，清麗的臉龐染着幾分落寞，“知意惦記老爺，才自作主張過來。”
柳知意雖然進門早，卻也不過雙十的年華，稱不上絕美，但自有一番出水芙蓉的素雅，幾句軟語讓陳老爺火氣稍減。
她看了眼跪在地上瑟瑟發抖的吟柔，“吟柔妹妹年紀還小，衝撞了老爺，老爺就縱了她這次，我陪老爺。”
素白的手輕輕扶住陳老爺的手臂，嗓音輕轉如縷縷愁思，“老爺總忘了我。”
陳老爺撫上她的手背輕拍，柳知意則對吟柔使去眼色，讓她快走。
“吟柔告退。”
吟柔起身時，兩條腿都在發抖，跨出院子呼吸到新鮮空氣那刻，只覺得死裏逃生，可這樣的日子她還要過多久。
麻木往外前走着，盧嬤嬤不知何時出現在她不遠處，吟柔苦笑了下，連說話都沒有力氣，跟着她就走。
盧嬤嬤嗤笑，“倒是學乖了。”
吟柔低頭不語。
……
如心居裏，陳宴?被烏氏叫去說話，烏氏在佛堂禮佛，好不容易等結束，陳宴?已經不耐煩，“母親到底有何事要說？”
烏氏斜乜了他一眼，“心浮氣躁。”
陳宴?抬了下眼簾，本想去槐安堂外守株待兔，現在看來是遲了，小兔子只怕已經跑了。
他乾脆嘆了口氣，“成，您要說什麼，您說，我聽。”
“昨日那麼一出，你父親是氣狠了，不過陳宴清肯放棄商會我倒是沒想到，估計也是一時衝動。”烏氏思忖着，凝起眸光看向陳宴?，“你可萬不能錯失機會，一定要確保他再插手不了商會，聽懂沒有。”
她雖是陳夫人，可那麼多年都在陳宴清面前硬不起背脊，這次決不能再讓他翻身。
陳宴?同樣嚴肅下容色，頷首讓烏氏放心。
母子兩說着話，抬眼間，陳宴?看到盧嬤嬤竟帶着吟柔往次間去，漆眸微動，“盧嬤嬤怎麼帶着那女子。”
烏氏扭頭看了眼，嫌惡哼聲，“你父親近來癡迷那賤骨頭，我讓盧嬤嬤盯着，免得珠胎暗結。”
陳宴?舌尖輕抵過齒根，“這樣。”
不多時，盧嬤嬤便過來彙報，她也不忌諱陳宴?在，在她眼裏，吟柔就是個物件，直言道：“檢查過了，還全着。”
烏氏不知關竅，面色陰沉，“老爺是寵她。”
陳宴?默不作聲的聽着，指腹時輕時重的交錯搓捻，眼裏熠熠地跳閃着驚喜，瞥見吟柔自遠處廊下離開，便也坐不住，對烏氏道：“那兒子就去忙了。”
烏氏頷首。
*
吟柔離開如心居，獨自沿着青石小徑慢走，身後傳來零碎的腳步聲，“姑娘。”
吟柔轉過身，一個面聲的丫鬟氣喘吁吁跑到她跟前。
“何事？”吟柔問。
丫鬟道：“夫人請姑娘去西園。”
吟柔蹙眉，她剛從如心居離開，怎麼夫人又要見她？西園？
吟柔抬眸朝一處遠眺,“夫人可有說什麼事？”
“姑娘去了就知道了。”
丫鬟神色焦急，吟柔點頭跟她走。
陳家極大，光是花園就有好幾個，除去前院的大花園，內院還有分別有東南西北四處。
吟柔除了必要極少出門走動，除了往槐安堂去的路外，對各處都算不上熟悉，跟着丫鬟繞繞走走。
西園栽的多爲楓樹，秋日楓葉紅的時候來的人居多，此時則是靜悄悄，透過層層枝影，吟柔看清等在園裏的是誰，神色霎時變慌亂，轉身便要離開。
腳踩着落葉發出倉皇的聲響，陳宴?偏頭看向落荒而逃的嬌小身影，“站住。”
吟柔心中警鈴大作，只走得更快。
然而陳宴?升高腿長，幾步追上前擋住吟柔的去路。
“沒聽見我的聲音？”
高大的身影自上而下罩着吟柔，像是會吞人，吟柔挪步後退，繃緊神經着如臨大敵。
“不知五公子有何事？”
說出聲音起伏不穩，眼睫也顫的厲害，陳宴?收起眼裏的強勢，彎笑打趣：“怎麼見我就躲？”
“該是五公子先回答我。”
她已經能確定，是他把她騙來這裏，那丫鬟也不知何時跑掉的，等於現在只有他們二人。
吟柔攥緊拳頭按着心慌，眼裏卻還是不斷流露出怯怕。
嬌滴滴小白花，想到方纔盧嬤嬤那番話，陳宴?難得耐着性子，打算哄一鬨。
“我把你從父親那裏救出來，你就連句謝都沒有？”
“我不明白五公子說什麼。”
她觸怒老爺，是六姨娘突然過來，她才脫身。
“你以爲六姨娘爲什麼來的那麼巧？”
吟柔眼睫顫了顫，“是你？”
“知道你被罰，我擔心再像上回，就讓人在槐安堂留心着。”陳宴?睥着她遲疑不敢確信的烏眸，“你倒好，把我當壞人。”
吟柔不是看不見他眼裏祟動的覬覦，可她太需要一根救命稻草，視線落到他指上的玉色，“五公子爲什麼幫我？”
“自是因爲我心悅你。”陳宴?說的緩慢，抬手勾起她鬢邊散落下的一縷髮絲，在指尖打了個圈，挽到她耳後。
“我知你不願意跟着父親，只要你願意，我自可以護着你。”
陳宴?知道她的身世，一個官宦家的千金，怎麼受得了服侍一個老頭子，他指尖如褻玩般沿着吟柔的耳廓描摹。
陰冷黏膩的觸感讓吟柔汗毛都豎了起來。
“啪”的一聲，是她拍開五公子手的聲音。
意識到自己做了什麼，吟柔頓然大慌。
陳宴?那點耐心磨盡，“敬酒不喫喫罰酒。”
吟柔眸光慌顫，方向看得卻是陳宴?身後，她臉上的血色逐漸褪去，失聲道：“…三公子。”
陳宴?蹙眉回看，四下空無一人，與此同時，落荒而逃的腳步聲響起，陳宴?眸光一戾，敢騙他。
返身欲追，驚疑聲從旁傳來??
“五公子這是要去追誰？”
陳宴?停步看向自一旁走出來的書硯，又瞥了眼他不遠處的陳宴清，意味不明的吐字，“竟還真說準了。”
書硯一臉茫然，“什麼說準了？”
說着又張望了一番：“我剛纔好像瞧見五公子要去追誰？”
陳宴?渾不在意的瞥了眼吟柔消失的方向，“你看錯了，一隻野貓罷了。”
“哦??”書硯拖長了聲。
“既然三哥也在此賞景，我就不打擾了。”陳宴?朝着陳宴清虛抬了抬下頜，拂袖離開。
書硯走到陳宴清身邊，口中嘀咕，“野貓？我怎麼瞧像個人。”
陳宴清不關心，亦沒有開口。
走過西園，便是蕭篁居。
蕭篁居裏素來清淨，書硯遠遠卻聽到有什麼聲響從假山那裏傳來，伴着潺潺的水聲並不真切。
“怎麼好像有人？”
他狐疑走近幾步，便看到了有人蹲在假山瀑布前。
“誰這麼大膽，敢到蕭篁居來嬉水。”書硯眼一瞪就要上前。
這裏原是先夫人生前的住處，先夫人離世後，公子便一直住在這裏，就連裏面的一棵樹都沒有挪動過，還是先夫人離世前的模樣，平日更是不準旁人擅自進來。
“陳宴?不是說跑了只野貓。”
陳宴清波瀾不驚的聲音自身後傳來，書硯腳下一磕絆，盯着那道身影，就差沒把眼睛瞪出來，聲音更是壓低不少，“這就是方纔跟五公子在一起人？”
陳宴清眼簾輕抬，落在蹲縮在瀑布前的纖弱身影，打溼的手用力蹭在臉側，似想要洗乾淨什麼，而逶地的那抹怯紫裙裾，與消失在楓林裏的一致。
書硯昨夜壓根就不敢仔細看吟柔的樣貌，自然也沒認出她，得知這個貿然闖進蕭篁居的就是和五公子有糾纏的人，心裏更是嫌棄，“我這就讓人走。”
陳宴清沒有出聲，默許他過去。
蕭篁居已經是府上唯一清淨的地方，豈能連這裏都髒污了。
“唉，誰准許你在此的。”書硯冷呵着走上前。
吟柔拼命揉搓着被五公子撫摸過的耳垂，想要洗掉上面黏膩陰冷的觸感，可無論怎麼洗，耳朵都已經搓的生疼，還是讓她難受。
又掬了把水更用力的去擦，全然沒有注意到出現的人。
直到書硯走進，冷呵聲驟響在身邊，她才驚醒回神，慌亂扭過頭。
打溼揉亂的鬢髮纏亂貼在被她蹂躪泛紅的臉畔，眼眶噙着淚，又倔強的不落下，只有眼尾通紅一片，羽睫下意識的顫抖，像是已經受過無數次摧殘，少一點風吹草動就會驚懼的小鹿。
書硯憋了一堆訓斥的話，對上這麼一幕，硬是半天沒說出話。
他起先以爲是府上丫鬟，可還真不記得有哪個丫鬟生得如此姣美，再看她的穿着，那也不是丫鬟穿的。
心裏一時拿不準她是誰，只得道：“你可知這是什麼地方？就敢過來。”
吟柔混亂的神識逐漸恢復清明，她方纔五公子手裏逃脫，一路跌跌撞撞跑來了這，她不知是哪裏，看到有瀑布，腦子裏只想要洗掉肌膚上殘留着的，讓她徹骨生寒的觸感。
“我並非有意闖入此。”吟柔說話時呼吸還是亂的。
被打溼髮絲滴答滴答往下落着水珠，在衣襟上暈開一片，冰着她的肌膚，自己現在一定狼狽極了，吟柔勉勵讓自己鎮定，抬手整理鬢髮，指尖卻不住在發顫。
書硯別了別目光，“那就快走。”
吟柔揪緊印着溼痕的衣襟，她現在這樣子太糟糕，若是出去讓人碰上或是傳到夫人耳中，必會被責罰。
她咬着脣央求道：“我可不可以，再留一會兒。”
書硯想說當然不行，可看她的樣子實在可憐，一時開不出口，手抓着腦後，轉身詢問陳宴清的意思。
“公子，你看這……”
吟柔才意識到還有人在，飛快抬睫看過去，對上一雙深邃如點漆的眸。
一抹斜灑的日光落在吟柔眼上，恍惚了她的視線，有那麼一瞬她覺得這雙眼睛好熟悉，彷彿很久以前，也有人這麼看着她，溫暖、柔煦。