起初桓帝並未將事情想得太嚴重，想着雲枝素來機靈，即便雙隱街找不到人，多半是沒去進去，或者又跑去別處了。不料宮外又有消息傳來，說是抓着一名小廝，問出來是李植身邊的小書童。據他所說，當日親眼看見小郡主先進了屋，後來自家少爺也進去了，因爲怕被主人責罵，不敢上前，只是在外悄悄等候着。
那小書童等了半日，也不見小郡主和自家少爺出來，正在不耐煩，便看見又有幾個黑衣人翻牆進去。這幾個人是什麼來歷，桓帝自然清楚的很，可是小書童卻說一直到大火燒起，除了那幾個黑衣人，絕對再沒有別的人出來過。小書童哭哭啼啼，不敢回去交差，只在雙隱街附近留連不捨，故而被侍衛抓了起來。
桓帝聽完侍衛統領的回報，頓時有如一頭冰水從頭澆下，一直涼到心底，半晌也說不出話來。倘使雲枝真的進去了，卻再也沒有出來的話，那麼……，豈不是……，她豈不是已經……，使勁搖了搖頭，不讓自己再想下去。
接連幾日，桓帝的精神都是恍恍惚惚的，除了侍奉太後起居，一回到醉心齋便是獨自靜坐出神。一次一次盼着外面的消息，一次又一次的失望，如此反覆下來，竟是連發脾氣的勁兒都沒有了。
桓帝後宮嬪妃本來就少，幾經折騰，如今竟只剩下瑜妃慕允瀠一人，----對於瑜妃來說，這固然是難以奢望的幸事，然而朝堂上卻不能如此作想。皇帝的嬪妃，雖說不是越多越好，但是隻剩一人也叫人擔心，便不爲外戚獨大憂慮，也要爲皇嗣擔憂。
因此即便皇帝已經有了兩個皇子，但是以皇帝正當盛年、年富力強，滋爲江山社稷和儲君考慮爲由，而不停上摺子請求選秀的人，亦是不再少數。不過近日太後病重，皇帝的心情又糟糕之極，那些臣子們也都識趣，紛紛緘默不言。
對於慕允瀠來說，倘使皇帝後宮妃嬪成羣、美女如雲，有一個同宗姊妹在側，或許還說得上是在幫襯。可是如今只有自己一人，唯我獨尊，如非無可奈何，誰有願意跟旁人分享自己的丈夫？假如雲枝回來，以皇帝對她的感情，不用想也知道如何寵愛，縱使皇帝禮遇自己，只怕也免不了落個冷冷清清。
慕允瀠輕輕嘆了口氣，也不知道此刻雲枝到底下落何處？只盼她福大命大，莫要出什麼事纔好，----如果能在某處平安活着，那就最好不過了。不免又自嘲輕笑，對於雲枝入宮一事，說到底自己終究是不希望看到的。
-----只是，雲枝她到底去了何方呢？
月華如水，清輝映照。
在滁州一處偏僻的小鎮上，西北方向座落着一戶三進三出的院子，青瓦白牆、朱門石獅，顯示出主人家的富貴氣象。
“大夫，我妹妹的病真的沒有辦法了？”
“李公子，請恕老朽實在無能無力。”老大夫一把花白鬍須，捋了捋道：“不過令妹的這個病，其實也無關大礙，只是不記得從前的事兒罷了。所謂心病還需心藥醫，令妹是因爲受了驚嚇，所以纔會如此，假以時日慢慢調養，興許哪天自個兒就好了。”
“那其他的呢？”李植又問。
“也就是一點點皮外傷而已，雖說現在有些難看，不過不算嚴重，只要把我開的藥膏按日塗抹，近些日子忌一忌有色的喫食，過一段兒疤痕就會褪去的。”
“嗯，那我就放心了。”李植點點頭，低聲喃喃自語，“不記得從前，也好……”
老大夫沒聽清，問道：“公子說什麼也好？”
“沒什麼，我說沒事就好。”李植拱手送客，吩咐管事打了賞銀，又細細交代了幾句，方纔折身回房。
雲枝一襲月白色的絹衣，外面罩了一個翡翠金絲小薄襖，聽到身後腳步聲，扭頭淺笑，“李大哥，大夫都開了什麼好藥？”
李植不由笑道：“藥還能有好的？”心下微微黯然，倘使不是雲枝不記得從前，還是那個金枝玉葉的小郡主的話，焉能對自己如此親切？或許對自己來說，雲枝失憶反而纔是最好。
“我還盼着有什麼靈丹妙藥，讓我臉上、手上的疤痕快點好呢。”雲枝扁了扁嘴，有些怏怏，“現在這個樣子，難看死了。”
“怎麼會？不管你是什麼樣子，我都----”李植頓了頓，將後面半句嚥了下去，“別擔心，大夫說了沒事的。”
門外來了一個丫頭，探頭道：“公子，夫人找你過去說話。”
李植從小父母雙亡，一直住在舅舅家。賀府替安和公主在民間廣選美人，數年來滋擾百姓，事情敗露後已經被皇帝查處，李植的舅舅也被處死。因爲李植是今榜探花，皇帝才額外開了恩，沒有追究賀府家人，如今便住在着小鎮的老宅裏。
賀夫人留下外甥單獨說話，問道：“你說實話，西屋的那個姑娘到底是什麼人？”
李植哪裏敢說實話，只好扯謊，“是我在路上救回來的一個丫頭，因爲遇上綠林劫匪，受了驚嚇，所以現在不大記得事情。”
賀夫人皺眉，“那樣天仙一般的姑娘，怕是什麼大戶人家的小姐吧。”
李植諾諾，“也許吧。”
“還是早些送走的好。”賀夫人十分擔憂，嘆道：“咱們這個家，自從你舅舅出了事以後，哎……，可經不起再折騰了。”
“是。”李植順着她道：“等她病好些，想起家裏人來，我就送她走。”
“行了，你先回去吧。”賀夫人揮了揮手，等李植走後，才喚出藏在屏風後面的兒子來，搖頭道：“你瞧，他還是不肯說實話。”
賀少爺在母親旁邊坐下，沉吟道：“兒子想過了，假如那位姑娘只是一般的千金小姐，倒還不是什麼大事，怕只怕……”
自從賀家出事後，賀夫人整天提心吊膽的，聽兒子這麼一說，忙問：“怕是什麼？”
“我聽說，那小子一直仰慕京城裏的小郡主，而小郡主前不久又失蹤了，倘使是表弟膽大包天……”賀少爺壓低了聲音，“孃親大概還不知道，那小郡主雲枝不光身份尊貴，更是當今聖上心尖尖上的人，哪裏容得表弟胡來？！”
賀夫人一臉驚嚇，撫着胸口，“可是，聽說那姑娘不姓雲啊。”
賀少爺不以爲然，“反正都不記得事兒了，姓什麼還不是表弟說了算。”頓了頓，又道：“不怕一萬，只怕萬一。要真的是那什麼小郡主，表弟不把人送回去，反而悄悄藏了起來，等皇上知道了，咱們家還不得滿門抄斬吶！”
“哎喲，真是冤孽啊！”賀夫人哭道：“留不得了！不管那姑娘到底是誰，趕緊叫人送走了！”
“不行。”賀少爺道：“就這麼走了，回頭皇上查起來，咱們也還得落個窩藏包庇之罪。這且不說，表弟若真的帶人走了，以後又到哪裏去找人？萬一他膽大包天，偷偷跟那姑娘成了親，再……，真是想都不敢想。”
賀夫人已經沒了主意，慌道：“那你說該怎麼辦？”
“孃親別急，容我仔細想想。”賀少爺皺着眉頭，琢磨道：“想個辦法，怎麼着能讓表弟主動告訴皇上，再從中圓緩圓緩，或許……”
賀少爺想了半日，沒個法子，回到房中輾轉了半夜，快天明是才困頓睡去。次日清晨便出了府，騎了一匹快馬，帶足了銀子，一路直奔賀州城而去。剛一進城，就看見幾名衙役在貼皇榜，上前一看，竟然是太後病危急召天下名醫！
此時此刻京城皇宮裏面，氣氛凝重無比。
桓帝坐在太後榻前，一臉無奈，“母後，都這種時候了。”
“佑綦----”太後艱難開口，打斷他道：“你如果真的孝順母後，那麼----，不管什麼時候，都不許貼皇榜……”
桓帝還欲再說，湖陽公主搖頭勸道：“哥哥，讓母後歇一歇罷。”
桓帝無奈，只得起身出去，走到門口，撞見慕毓藻進來，召他到偏殿，“舅舅你能不能勸勸母後，不要再堅持了。”
慕毓藻嘆道：“皇上，沒用的。”
桓帝握了握拳，“母後病得如此之重，仍舊一心一意記掛着……，怕一張皇榜召了人回來，全然不顧惜自己。”一拳捶在桌子上，“都怪太醫院的那羣飯桶！”
“皇上……”慕毓藻沉吟片刻，勸道：“其實，就算召了什麼神醫來，畢竟也不是神仙，也是無用。你母後的病並非什麼惡疾，乃是多年殫精竭慮，耗了太多元氣，如今只是油盡燈枯……”勉力忍住傷感的情緒，“依臣看，皇上與其去勸太後，勸她招貼皇榜，還不如多陪陪她的好。”
桓帝沉默不語，負手走出大殿。
殿外月明星稀，一片雲淡風輕的初冬景象。
望着天上的明月，桓帝立時想到雲枝，繼而又想到白，----倘使不是爲了找白，月兒又怎麼會下落不明？！左思右想，一會兒是太後的病，一會兒是雲枝的下落，一會兒又是白等人，只覺腦中猶如一團亂麻。