“曉得不？我們先鋒營的統領定下來了，是個期門宮的學生，聽說還沒畢業。”毛老三湊過去對那個磨着刀的漢子講。
“哪兒聽來的，我不信。”
“別不信啊，顧千總昨天還爲了這事和幽老大吵了一架呢，”毛老三嘆了口氣。“先鋒營總共兩個千人隊，一半是他辛辛苦苦訓出來的；現在倒好，他這個千夫長倒只能當個護軍，自然咽不下這口氣。這不，一定要和那個小毛頭兵比比。說實在話我也看不過，我都參軍七年了還只是個百夫長，他小小年紀就做統領了！”
“到底是哪個？”霍先半信半疑地看着他，“我見過沒？”
“就是老跟着幽老大巡營，馬騎得搖搖晃晃的那個。那眼睛水靈的……”
“男娃女娃？”
“我呸！”毛老三推了他一把，“敕柳營裏頭有女人，我們這幫老鰥夫老早瘋掉了！”
霍先搖了搖頭繼續磨刀：“有你那麼形容男人的嗎？還水靈……”
這時霍殷踢開門扯開嗓子大喊：“哥、老毛！快去校場看看，要比了要比了快快快快快……”
毛老三蹦起來嘿嘿一笑，“走走走看好戲去。誒對了老霍，小霍口喫越來越厲害了。”
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晉印熾靜靜地站在幽千葉身邊，看着軍士們從營帳中鑽出來，從四面八方湧到校場上。他聽到幽千葉溫和地對顧錦謙說：“要比什麼隨你挑——馬術除外。”
顧錦謙冷眼瞥了眼晉印熾，抬手拍了拍那匹五花馬的馬頭，“就比馬術。”
“錦謙，誰小子有你好命爹是開馬場的？你們都是敕羽部的，自然比射術。”
顧錦謙高傲地一笑，一轉頭飛身上馬，“好！既然這樣，我騎射他定射，到時候不要說我欺負小孩子。同樣是十個靶子，誰中得多就算誰贏！彩頭就是先鋒營統領。”
晉印熾低下頭自言自語：“十個靶子……”
“怎麼樣？”黑甲青纓的騎手從副將手裏接過三斛五鬥大弓，腿一夾馬肚進了校場。他勒住馬繮停在校場一角，無意識地用馬鞭叩着馬頭。離他七十五步開外豎着十個木靶，每兩個之間相距八步而已。四面的人羣看他一抖馬繮，立刻安靜下來。
一陣鳴謫，顧錦謙催動馬的一瞬已經射出第一支箭。座下的五花馬飛踏一步，肌肉像波浪般翻騰。他一呼吸間抽箭引弦，箭勢如虹地穩穩紮進描紅的靶心。十箭下來流利的動作引得觀場的軍士一片叫好，一個軍士跑過來對幽千葉說：“八中紅圈之內，其中三箭穿心。”
顧錦謙遙遙對着他揚了揚大弓，晉印熾感覺到幽千葉輕輕推了他一把，在身後說：“不要給我丟臉。”
他接過鐵胎強弓，腰上的箭壺裏插上十支箭。軍士們帶着玩味的神色看那個穿着深綠色絮衣、外披薄甲的十六歲少年走到校場上，頭上的藍色方巾在初春的冽風中飛揚。他看了看顧錦謙留下的馬蹄印，又抬頭目測了一下十個靶子的距離，開始後退。
“丫的這小子要幹啥啊？棄場？”毛老三靠在校場的木圍欄邊，叼着根菸鬥說。
“不像。”霍先看着他越推越遠，眼裏閃過一絲疑慮。少年已經退到校場邊了，那裏離靶子已經足足有一百一十步。那麼遠的距離，草靶不過是一個小小的點，紅心就更不用說了。
晉印熾看看已經退無可退，就開始往校場正中間走去。他在第五個靶子正前方站定，伸出手探探風的方向，然後逼迫自己靜靜呼吸三下。突然他迅速掏出九支箭搭在鐵胎弓上，舉弓平對，眯起眼睛輕輕撥着箭尾，把強弓急速拉滿。
半呼吸間上弦，一呼吸間瞄準，在戰場上你沒有更多的時間，九泓逐月更多得是憑感覺；但連射更有用，因爲連射的每一箭中都盈滿了十分的力道。他的腦中縈繞着師母的話，毫不遲疑地放手，九支箭帶着顛沛莫御的力量奔向草靶。
“瘋子。”毛老三口中的菸斗“啪嗒”掉落，愣神地說。
九箭齊出，晉印熾沒有絲毫停滯，翻手抽出最後一支箭，微微傾身搭弦而射。幽千葉只是看到一道強勁的箭氣在校場的草地上劃出一道淺淺的痕跡，所過之處稀草分向而動。
“他的連射太快了……”霍先目瞪口呆地看到最後一支箭幾乎和前九支同時“叭”地一聲釘在草靶上，尾羽在風中颯然而動，不禁驚歎道。
從校場另一邊跑過來的軍士站在幽千葉面前，看了眼折回來的晉印熾，頗有些不安地說。“九中紅圈之內，五中紅心。只不過第五靶上的一箭……脫靶。”
“哦？”幽千葉輕笑着，神色有些將信將疑。晉印熾在他身後輕輕搖搖頭，“不會。”
幽千葉淺笑着一揮手：“再回去看看！”
不一會兒那個軍士就按着帽子跑過來說：“沒脫靶沒脫靶。剛纔……那個正對靶的一箭把先前顧千總釘在紅心上的箭從尾羽處劈開，橫穿過去。原先的箭被劈成兩半掉到草地上了，所以看到只有一支箭釘在那裏，我們以爲是脫靶。”
幽千葉看着顧錦謙變了顏色，拍了拍他的肩：“服不服氣啊？”
他也是個爽快人，哼一聲扭過頭：“不服！要殺人誰不會，統兵之人就應該穩坐中軍而運籌帷幄！”
幽千葉好脾氣地點點頭，戰盔上的白纓絮絮而動。“行，傳千夫長以上軍銜者到中軍大營來，”他輕笑着盯着兩人說：“讓我們看看你們兩個怎麼個紙上談兵、運籌帷幄。”
二人飛身上馬馳向中軍大帳，行着行着幽千葉發現晉印熾居然沒跟上來，勒馬回身一看，他正紅着臉勒着繮繩在校場上遊蕩。他一下一下夾着馬肚，可是“印熾”纔不理他，自顧自在那裏嚼草。晉印熾狠了狠心抽了它一鞭，它氣呼呼地顛了三顛。幽千葉又好氣又好笑地對早已忍不住笑出了聲的顧錦謙說：“要不你教教他？”
“馬術沒有問題，有問題的是他那匹馬。早點換了，那麼隨着它的性子早晚出事。”
“他死也不肯。”幽千葉對身側的傳令兵說：“把他給我牽到中軍營帳來。”
傳令兵尷尬地咳了咳嗓子道：“是。”
中軍帳裏，顧錦謙伸出手指在輿圖上遙遙一劃，在連暮山和莫雷山的八字頭上繪出一道短短的弧形凹線。“用風敕騎軍把這裏圍起來，堵住西華軍的退路，然後來個前後夾擊、甕中捉鱉。我們的裝甲比中原任何一支騎軍都好，陣後的輕裝散騎不會是重騎的對手。西華除了青勁就全是垃圾，那時候沈長秋那老兒肯定把青勁全派到西界關下面攻城去了，所以不用怕他們。再用敕羽掠兩翼，”他指了指弧形的兩邊，“他們敢衝哪邊就射哪邊，射死他們。”
幽千葉不置可否地點點頭，轉而問晉印熾：“覺得這樣好嗎？”
晉印熾皺了皺眉頭看了很久，然後緩緩搖了搖頭：“不行。”
“爲什麼？”
“我們的人太少，陣線就拉得太長。西界關總共有七個大門，長達三裏，莫雷山和連暮山其實比我們想象中離得要遠得多。這樣算來，”他指了指那條弧線，“這裏足足有十裏，真得放開風敕圍起來不是不可以，只是總共十五個千人隊，最多最多隻能排成三個橫行。青勁除了陌刀手之外還有七個百人隊的長棘人。長棘營雖然人少，但是他們組成長槍方陣連欽顏鷂騎也害怕得很，他們一定會護在西華中軍帳邊，不會被派去攻城。即使不是長棘營，只是一些散兵，只要在任何一個地方衝出道口子，我們的合圍就算崩潰了。而我們無法回救——重騎的速度肯定沒有殿後的輕騎快。”
顧錦謙憤憤出了口氣。“那你說怎麼辦？不圍起來難道還讓他們回攻九原城？”
“沈將軍是個很謹慎的人，他不會把營帳紮在那麼靠近西界關的地方。大營肯定會擺在涪江附近，所以我們沒有機會合圍。我們要急戰，”晉印熾用手指在輿圖上畫上三道箭頭，“像楔子一樣釘進去打亂他們的軍陣。沈將軍最拿手的就是擺開青勁方陣壓入對方軍中，若是我們突然襲擊直接把西華軍切割成四小塊甚至更多，他們就來不及組陣。西華軍一散別的也就好說了。”
“若是運氣不好剛好一路撞到青勁陣形中呢？”
晉印熾認真地說：“他在攻城又不是野戰，怎麼會擺陣型呢？只要我們夠快。”
幽千葉一抬手止住了兩人的爭執，“都下去吧。”顧錦謙還想說什麼，被他使了個眼色也就掀簾而退。座下的唐沐深見他們一前一後出去了，也就輕笑道：“小小年紀不容易了。不過太性急，就想着要‘勝’，沒想過‘勝’以後怎麼辦；還是到時候看皇上的劍花吧。能少殺一個是一個，現在流西華的血就是流今後王域的血啊。”
幽千葉笑吟吟地對麾下那羣未到而立之年的“老”將們說：“都還欠點火候。不過，先鋒營都統就這樣敲定了，大家還有什麼話要說啊？”
“就怕他到時候墜馬。”唐沐深一語落引來一片笑聲。
“那好，傳令下去——三更拔營，明日黃昏遷延至谷疆鎮。帶足七天的乾糧和一匹換馬，”幽千葉突然重聲道，“我們就等着楚國主開道了。”()