3、第三章 危脈

白不料她說扎就扎，倒是一怔，不過只要能治好二叔的病，這點小小刁難又算得上什麼？手上已經痛得有些麻木了，銀針紮上去也沒感覺，顧不上這許多，忙問：“蘇姑娘……，現在可否隨在下走一趟了？”

“本來剛纔你出手救我，也算幫忙，要說還你一個人情也可以，只是……”蘇拂一點也不着急，慢悠悠道：“說好要扎夠二十針纔行，現在只得三針，這樣一來，我豈不是喫虧了？”

白拿不準她的想法，於是道：“姑娘，只管繼續扎夠數便是。”

“不行。”蘇拂禾眉微蹙，“方纔教訓那幾個混帳，銀針都用光了。”

“在下既然答應了姑娘，自當承諾。”白本身脾氣平和，加上一心想着請人回去治病，儘管對方百般捉弄刁難，也只是軟言道：“蘇姑娘，剩下的十七針先記着，等回頭姑娘取了銀針，再把不夠的補足。”他一口氣說了許多，低頭看向手掌時，早已經變得烏黑髮紫，趕緊自點手腕穴道。

“不可！”蘇拂抓起他的手，急急解開穴道，看了看一臉驚異的衆人，只道：“毒是我自己配出來的，難道還能看着你死了不成？你要記住，除非是我親口發話，否則不許把銀針□□，也不許運功、點穴，否則你就另請高明去。”

白大喜，“蘇姑娘，你方纔是答應了？”

蘇拂淡淡道：“前面帶路，跟你過去瞧瞧。”

白忍着陣陣劇痛，應道：“好，全憑姑娘吩咐。”

五蘊、六塵實在看不過去，六塵忍不住道：“這位姑娘好生無禮，無緣無故的，怎麼隨隨便便下毒，還請將解藥交出來。”

白打斷道：“沒事，不要多話。”

六塵不敢辯駁，“是。”

蘇拂只做沒有看見，瞧向正在強力忍痛的白，輕聲笑問：“你是不是覺得，我這個人既不講道理，又喜怒無常，真是越看越覺得討厭？”

白不料她會這般問話，淡聲道：“沒有，姑娘不要多心。”

“咦，你隨口撒謊也不臉紅？”蘇拂翻身坐上五蘊騎來的馬，似乎逗白玩很是有趣，讓她有點樂此不彼，側首笑道：“啊呀，你現在真的臉紅啦！”

白從小在山上孤孤單單長大，二叔沉默寡言，再者身邊認識的人，說話都是一本正經、客客氣氣的。像蘇拂這般行事怪異的少女，今時還是頭一次見到，只當她說的都是真的，微微有點不自在。

蘇拂笑道：“公子，你還當真呢？”

五蘊沒有馬兒早被撇在後頭，六塵與二人並行，見蘇拂一味的恣意取笑白，不由皺眉道：“姑娘，何必總是拿人開玩笑。”

“不要緊的。”白微微抬手，示意六塵不要再做爭執。

六塵不敢再說，只對蘇拂怒目而視。

一路上策馬狂奔不息，白見蘇拂額上微微出汗，擔心她體弱喫力，問道：“蘇姑娘，要不要先停下歇會兒？”

蘇拂朝四周環顧了一圈，認真道：“不行，這一片道路崎嶇、人又少，你們突然在此處停下，難不成想圖財害命？我身上還帶着好些銀子，可得提防着些。”

白無奈苦笑，本想說自己怎麼會害她，要真有此心，換做別處不也一樣可以？然而見她眸中光線閃動，隱帶笑意，便知又是在拿自己開玩笑，遂道：“既然這樣，那就先到城內再說。”

臨近淮安已近黃昏，正好趕上夕陽落山，但見遠處天空一輪紅日緩緩下沉，霞光映照、燦若雲錦，整座淮安城都被映得一片金光燦爛。蘇拂抬手向遠處眺望，馬兒速度也緩了下來，白見她似有流連之意，催促道：“蘇姑娘，我們還是先進城吧。”

蘇拂勒住馬兒繮繩，不緊不慢道：“不行，我的馬兒累了。”

白微微皺眉，掉頭回來問道：“那依姑孃的意思，是跟在下換一匹馬兒騎呢？還是……”

“不用換，走着進城便是。”蘇拂翻身下馬，“剛纔騎馬跑了大半日，骨頭架子都快要給顛散，我有好幾個月沒來過淮安城，正好可以四處看看。”

“那好，就下馬走路罷。”白攔住欲要發作的六塵，與他低聲道：“反正也不差這一時三刻，一切都隨蘇姑孃的意思。”

蘇拂說逛還真的逛起來，七繞八拐的，最後找到淮安城內最大的酒樓，讓白花高價買了一大塊的陳冰，說是自己有用，並且指定讓白親自捧着回去。六塵自然是滿臉的厭煩不快，不過白有話，即便再有不滿也不敢發作出來，只好悶悶跟在後頭。

如此磨磨蹭蹭，捱到天色擦黑總算趕到了沈府。白領人來到沈義山臥房，因怕手上的銀針被發現，悄悄藏在身後，然後介紹道：“二叔，這位姑娘是藥聖……”

沈義山點頭，“我知道，她是藥聖蘇一心的女兒。”

二人都是頗爲喫驚，蘇拂奇道：“前輩你認得我？難不成你是家父的故友？”

沈義山在枕頭上咳了兩聲，臉色透着蠟黃，帶着一股子久病萎靡的氣息，掙扎着坐直起來，搖頭道：“不是什麼故友，只是令尊曾經救過我一命。當時因爲病重，在斷崖谷住了一段日子，見過令堂，所以纔會認得姑娘。”

蘇拂點頭道：“原來是這樣，好久沒聽人提起過家父了。”

“二十多年前，我因故受了致命之傷……”沈義山眉間泛起回憶之色，“當時我身上傷得極重，險些性命不保，多虧令尊醫術高超，才勉強撿回來了半條命。”

蘇拂不禁莞爾，“或生或死，哪裏會有半條的命？”

沈義山微笑搖頭，“姑娘有所不知，我受傷後曾經強自運功療傷，結果導致真氣錯亂，當時以爲自己必死無疑。幸虧令尊以銀針刺下穴位，護住奇經八脈，後來又費了不少周折麻煩，才能以殘軀存活至今。”

白詫異道：“二叔，怎麼從不曾聽你提起？”

沈義山擺手，示意讓他安靜聽着，“我本是習武之人，早些年更是能以一殺十，因爲不想讓家人白擔心，所以沒有說過找藥聖一事，家人都以爲是我身體強壯，所以都認爲已經慢慢復原過來。”

“二叔……”白皺了皺眉，安慰道：“既然蘇姑娘是藥聖的女兒，只要藥聖能夠治好的，蘇姑娘自然也能，二叔你一定會……”

“不錯。”蘇拂也道：“既然前輩是家父舊識，我一定會盡力醫治。”

“多謝。”沈義山朝她點頭，又道：“白，二叔心裏很清楚自己的身體。方纔說了那麼多，就是想要告訴你，萬一蘇姑娘治不好二叔的病，你也不要怪她。”

蘇拂聽他這樣說，蹙眉道：“前輩如此灰心，原來是不相信小女子的醫術。”

沈義山搖頭，“姑娘別介意，即便是令尊藥聖此刻在這裏，看到我這樣的病人，只怕也沒有十足把握的。不過姑娘不高興的樣子，倒讓我想起了令堂。”

“我孃親？”

“嗯。”沈義山點點頭道：“令尊是個特別癡心醫道的人，一門心思，都只放在了醫術上面，對待病人倒比親人更好。還記得當初養病時，令尊每天定是過來察看，還給我端湯送藥，令堂見狀頗有微詞，說是寧願自己也是身患絕症的病人。”

蘇拂眸色黯然，細聲道：“在我很小的時候，孃親就已經過世了。”

沈義山道：“令尊癡心醫道，多半沒怎麼用心在妻子身上。”

“是。”蘇拂頷首，“記得每年去給孃親上墳，爹爹都說自己對不起她，生前沒有好好照顧，所以纔會讓孃親鬱鬱而終。”

見他二人越扯越遠，白忍不住插話道：“蘇姑娘，不如先給我二叔診一下脈？”

“好。”蘇拂收起眸中的淡淡感傷，請沈義山伸出手來，低頭切了一會兒脈，又看了看沈義山的氣色，眉頭微蹙，靜了半晌也沒有言語。

白擔心道：“蘇姑娘，我二叔的病……”

“你別急……”蘇拂起身打斷了他，“我先到外面去琢磨一下，應該準備些什麼藥材，等我想好，再讓寫單讓人去抓藥。”

白要跟着她出去，沈義山卻喚住他道：“白，二叔有幾句要跟你說。”

“好。”

“白----”沈義山咳嗽不斷，稍忍了忍，“這二十年來……，二叔生怕自己的命不夠長，等不到你長大，還好、還好，如今去了也沒有遺憾了。”

白很是傷感，“二叔……”

沈義山倒顯得極爲平靜，繼續說道：“我年輕時在戰場上浴血奮戰、倚劍當歌，過得十分暢快盡興，從來少有煩惱。而後二十年裏，雖說住在山上枯燥了點，可是能夠看着你長大成人，此生再無半點遺憾。即便將來二叔撒手而去，你也無須傷心難過，到那個時候，你在府中好好住下便是。”

白心裏生出無限難過，只不願流露出來。

沈夫人早忍不住傷心，哽咽道：“老爺，倘使你真的撒手而去，我亦無甚樂趣，情願也跟着你一道去了。只是，即便你我不將生死放在心上，可是妾身去了，卻該如何面對沈家的歷代先祖？你我膝下無子，沈家的香火可不就從此斷了……”

沈義山斷然喝道：“夠了，不要亂說！”

這話說得奇怪，即便沈氏夫婦沒有養育兒子，白亦是沈家子嗣，怎麼能說是斷了沈家的香火呢？只是白沒空仔細思考，勸道：“二叔，二嬸也是擔心你的身體，何必爲此動氣，還是先好生歇息着。”

沈義山看了身邊妻子一眼，欲言又止，緊接着又是一陣咳嗽，喘息道：“白，你先出去答謝那位蘇姑娘，有勞她辛苦專門過來。”說畢，像是要倦得昏昏睡去。

“好的。”白以爲沈義山是疲憊了，遂不再多問。

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出門見到蘇拂，正在院子空坪處吹着夜晚涼風，身上籠了一層薄薄的橘色燈輝，使得臉色看着分外柔和。白輕步走到她身邊，迎着涼爽夜風，“蘇姑娘，二叔讓我給你道謝。”

蘇拂卻道：“道什麼謝？藥方都還沒有開呢。”

白回頭瞧了瞧，小聲問：“蘇姑娘，我二叔的病可還有治？”

“我也沒有把握。”蘇拂輕輕搖頭，晚風吹得她額前髮絲左右拂動，大約是摩挲的耳畔發癢，用手掠了掠，“應該能夠拖延一段日子，至於痊癒……，我不敢說大話，所以你不要抱太大的希望。”

白懊悔道：“早知如此，應該早點找到你的。”

“那也無用。”蘇拂眉頭微蹙，“你二叔不是得了疑難雜症，而是本身受過重傷，體內筋脈都已是一根根危弦。若不是我爹護住他的奇經八脈，只怕早在二十年前……”她稍頓了頓，“如今只能拖延一日是一日，盡力而爲罷。”

白心中難過，“盡力……”

“等等。”蘇拂叫住了他，指了指道：“先把我的銀針還給我，還有用呢。”

白這纔想起手上銀針，疑惑道：“奇怪，怎麼既不癢也不疼了？你要是不問，我都快忘記這件事情。”

蘇拂嫣然一笑，“那當然，這銀針上面是餵過解藥的。”

白不解，“解藥？”

蘇拂悠悠道：“你先前抓住我的手腕，因爲皮套上面有發癢的藥粉，所以纔會又痛又癢，這銀針上面便是止癢的解藥。我是照着手掌穴位扎的，不消一刻鐘便會解掉藥粉毒性，不然的話，就會像那些混賬一樣癢痛許久。”

白訝然，“這……”

蘇拂婉聲輕笑，“先時不想讓你自封穴道，是怕血脈阻塞，所以纔會阻止你，並且不讓你運功擴散毒氣。另外，我看你在馬上顛簸得太厲害，血流速度太快，所以特意叫你下馬走路，又買了一塊陳冰，讓你捧着使手上溫度儘快降下來。倘使不是這樣，哪裏能夠好得這麼快？”

“……”白哭笑不得，真是不知道該說什麼纔好。

蘇拂笑問，“你心裏是不是在埋怨我，爲何不早點說？”

“沒有。”白被她猜中心事，略微驚訝。

“你也別怪我。”蘇拂抿嘴輕笑，“最開始，我只是想看你到底能忍多久，後來忙着給沈前輩診脈，一打岔就忘記了。”

白納罕道：“你知道我二叔的姓名？”

“我哪裏知道？”蘇拂一面替把銀針□□，一面笑道：“沈公子問得稀奇，門口大字明明寫着“沈府”，難道不許我識字？”

“這樣----”白這纔想起，兩個人認識了大半天，自己還沒有告訴對方姓名，反倒是麻煩對方諸多事情。心下稍感歉意，於是道：“在下姓沈，雙名白，昨天急着回來有些匆忙，所以忘了跟姑娘說。”

蘇拂“哧”的一笑，“你這人好生奇怪，我剛纔問你姓名了麼？”

“……”白不擅長開玩笑，微微尷尬。

不過，蘇拂的藥卻是效用明顯。當晚按照藥方煎了一副湯藥，沈義山服用了，次日精神便見好了不少，沈家上下都是非常歡喜。白來到偏院找人，蘇拂正在忙着挑揀藥材，手上拿着一杆小稱，每樣都按份量稱好分堆。白看一會兒，待她空下來才問：“蘇姑娘，可有什麼幫得上忙的地方？”

“嗯，正好要去找你。”蘇拂轉身回頭，微笑道：“我要配一副特製的丸藥，需要幾味比較少見的藥材，倒是不貴，不過只有京城的回春堂纔有賣。”說着，從桌上取了一張素紙，提筆沾墨，寫下幾樣藥名遞給白。

白當即道：“我即刻進京，把藥方上的藥材都買回來。”

“等等----”蘇拂見他轉身，叫住道：“怎麼說走就走？也不等人把話說完。”

白歉意道：“我只是怕誤了二叔的病情，蘇姑娘請講。”

蘇拂從頭上拔下一枚雪銀長簪，遞給他道：“你拿着這個去找回春堂的人，他們見到這枚銀簪，便知道是我交待要的東西，不然你有銀子也買不到藥。”

“這……，多謝姑娘。”白初見蘇拂時，只覺她脾氣古怪、不好說話，後來相處一日下來，才發現其實是個面冷心軟的人。如今承她如此大的一個人情，心中當真感激的無以言喻，“承蒙姑娘之恩，將來蘇姑娘若有什麼差遣，沈某自當赴湯蹈火、再所不辭，凡事但憑姑娘吩咐。”

“你呀，先別急着謝我。你二叔的病已經很重，所以才方便你去取藥，只是我也不是白幫忙的，以後肯定會讓你還回來。”蘇拂抿嘴笑了笑，問道：“你且想想，我是那種會喫虧的人麼？”

“呵……”白不好回答，只是一笑。

“沈大公子，你可欠着我十七根銀針呢。”蘇拂笑着說了一句，然後正色道：“事不宜遲，公子還是早去早回。”

“好。”白走了兩步又回來，略微低聲，“此事若是給二叔知道，多半不允，如今我先趕着去京城，等下麻煩姑娘轉告一聲。”

蘇拂嘆氣，“哎……，我還得給你背黑鍋。”

白欠身道：“有勞蘇姑娘了。”

蘇拂到前院找到沈氏夫婦，說了白去京城一事。沈夫人聞訊驚道：“什麼？白一個人去京城了！”

蘇拂不解她爲何這般喫驚，只當是嬌養子息，隨口勸道：“沈夫人不用太擔心，沈公子既然身負武功，要是日夜快馬兼程的話，應該七、八日就能回來。”

沈義山眉頭深鎖，頷首道：“嗯，多謝姑娘告知。”

蘇拂又問了幾句病情，起身道：“前輩請好生休養着，趁沈公子取藥材的空擋，我也回斷崖谷一趟，有幾樣藥材市面上買不到。”

沈義山一陣嗆咳，“咳……，麻煩蘇姑娘了。”

沈夫人送蘇拂出去，回來關了門，小心扶着沈義山坐起來，無比焦急道：“怎麼能讓白去京城……”頓了頓，又問：“老爺，如今該怎麼辦啊？”

“還能怎麼辦？當然……”沈義山不住的連聲咳嗽，喘息半晌才道：“當然是趕緊派人去追！”說完，便讓人找來五蘊、六塵，“咳咳……，你們趕緊找兩匹快馬，立即出去追認，一定要護得少爺安全！”

“是！”五蘊、六塵齊聲應下，眨眼便就消失在門外。

“二十年都過去了，好不容易護得白長大成人，倘使此刻出了什麼事，你我可是萬死難辭其咎！”沈義山還在不住的咳嗽，越喘越急，“我這病還不見得即時就死，倘使白有個三長兩短，我可……，可該怎麼交待……”

沈夫人擔憂道：“老爺……，老爺你沒事吧？”

沈義山轉臉看向京城方向，自怨自艾道：“這都怨我，還不如早死了的好。”他滿目都是懊惱後悔，輕聲喃喃，“白，你可千萬不能出事啊。”