185、番外三·前世的袁長卿

番外三·前世的袁長卿

靜水無聲，僅有櫓聲吱呀。

靜謐的河道裏，輕輕搖來一隻小船。

船尾處，一個老僕正背靠着艙門打盹。他的身旁，另一個年僅總角的小僮雖盤腿老實坐着，一雙好奇的眼則在不停地打量着兩岸的風景。

“前頭快到梅山了吧？”

小僮突然笑道。

那突兀的聲音，把正在打盹的老僕嚇了一跳。他的頭猛地往下一點，竟險些兒扭了脖子。

待他回過神來，尚來不及指責那出聲的小僮，就聽得船艙內傳來一聲表示不滿的輕微細響。

老僕頓時瞪了那小僮一眼，利索地從甲板上爬起，又恭恭敬敬地在艙門上輕敲了一記。

艙內約略靜了一息，才傳出一個冷淡的聲音：“無事。”

聲音落處，艙內又傳出一聲微不可辯的細響，聽着似書頁翻動的聲音。

這應該代表着老爺原諒那小子的過失了吧。老僕想。不過，他依舊靜靜在門邊又立了一會兒，直到聽着裏面確實沒有再傳出什麼吩咐來的意思，他這才悄沒聲息地重新坐回甲板之上，然後扭頭瞪向那個闖禍的小僮。

此時那小僮早已經伸手捂了嘴，正一臉忐忑地看着那老僕。

瞪着小僮，老僕卻不禁憶起那已仙逝多年的主母來。

當年主母在世時，府裏上下人等沒一個不嫌那主母待人嚴苛的。可真沒了主母之後，他們這些下人才體會到什麼叫“沒有規矩不成方圓”。偏偏老爺一個人孤僻慣了，身邊竟是連個姨娘都容不得。甚至連大爺大姑娘來看望老爺，老爺都只覺得他們無端打擾了他的清靜……

而不管內宅裏怎麼亂，這些終究是不會影響到老爺的。真正受連累的，只是他們這些下人而已。

“若夫人還在世，定不可能把你這樣還沒學好規矩的人派到老爺身邊來伺候！”

老僕恨鐵不成鋼地伸手戳了那小僮一指頭，卻到底忍着心頭的不快，壓低了聲音，做起原該府裏那些管家娘子們做的工作，教導着那小僮道：“老爺好靜，不叫你的時候，你千萬別出聲兒……”

此時的船艙裏，那好靜的老爺袁大學士袁長卿，正手握着一卷書，斜靠在舷窗下的一張涼榻上。

默默看完了當前的一頁書，袁長卿這才抬眼看向舷窗外。

果然如那小僮所說，前面就是梅山了。

自幼起，袁長卿就耳力驚人。所以，不僅剛纔小僮的那一聲傳進了他的耳朵裏，甚至連老僕刻意壓低聲音說的那幾句話，也一併傳進了袁長卿的耳朵裏。

而，直到老僕提及他那亡妻，袁長卿纔想起來，前方的梅山鎮，正是他那早逝的妻子侯氏十三孃的出生地，也是他倆初遇之地。

此時想起那侯氏，袁長卿才發現，他竟早已經不記得那人具體長什麼模樣了。哪怕他二人共同養育了一兒一女，如今回想起來，他竟也只能模糊記起她生着一雙細長的眼，再多的細節，竟是一片空茫。

而比起她的相貌，他記得更清晰的，是她得理不饒人時的胡攪蠻纏，以及她帶給他的種種煩亂心緒，還有她的自以爲是給他和兒女們造成的種種麻煩和困擾……

想着那些往事，袁長卿不由抬手捏了捏鼻樑。

不管別人如何評論他，袁長卿自己一直都知道，其實他是個天性涼薄又多疑的人。哪怕是一直守護着他長大的外祖一家，他也從來沒有真正放下過心防。因爲他打小就不相信誰會無條件地對另一個人好。小時候四叔和孟氏曾對他好過，可事後他纔看清，他們圖謀的不過是一個好名聲，背後則恨不得他早死早好的。外祖一家對他好，雖然他不信他們如四叔挑撥的那樣，不過是圖謀着藉由他來掌控袁家軍，可他也不信外祖和舅舅們就沒有那個順帶的意思。所以，於袁長卿來說，比起什麼親情友情愛情這些虛幻的東西，他更相信的是利益的結合和約束。

所以當發現孟氏圖謀着他的婚姻時，他決定從中取利。而一番權衡後，他挑中了侯十三。

那時候就他看來，十三娘是最符合他的需要，也是最有可能認同他對婚姻的想法的人。所以，在兩家締結婚約之前，他就向她表明瞭他的想法。

她當時的態度，叫他以爲，她是認同了他的想法。可誰知道他竟是看走了眼，直到她嫁給他之後，他才發現，那人想要的，是他給不出的東西。而在得不到她想要的東西之後，那人開始變得愈發地不可理喻，表面看似溫馴賢良，骨子裏卻是如此的固執霸道，且還總試圖想要掌控他……

說實話，這些令他深深有種上當受騙之感。可人已經娶回來了，是沒辦法退貨的，所以他只能儘量地容忍着、退讓着，因爲他不想讓袁府那些人看了他婚姻的笑話。

而他的容忍與退讓，最後換來的，卻是她的得寸進尺。以至於那些年，他頗有種活在水深火熱之中的感覺。直到他學會對她的一切都熟視無睹……

侯氏死時他才年過四旬。那時候曾有許多人勸他續絃，都被他婉拒了。當時人們都稱道他是個長情之人，只有他自己知道，他是怕了那樣爭吵不休的婚姻生活。與其整日面對着一張令他厭煩的臉，他寧願選擇一個人孤老終身。

而他的婚姻之所以如此失敗……

看着窗外如流動畫軸一般的山景，袁長卿不由自嘲一笑。

人在年輕的時候，總是容易高看自己，把一切錯誤都歸咎給對方。便如他年輕時，一直覺得這段婚姻之所以落得如此下場，從來不是他的錯，一切都是那個不守承諾的侯十三的錯。直到如今他漸漸老邁，比起指責他人更願意自省自己，他才發現，比起侯氏的錯處，顯然他的錯處更大一些。

那時候，他一直以爲，即便他性情冷了些，他依舊可以算得是個好丈夫的。因爲他給了侯氏最大的體面，他一直以妻子之禮待她，從來不會令她難堪，更不會跟她爭吵。每當她因他的冷靜而失控時，或者她的所作所爲令他不堪忍受時，他從來都是掉頭走開，從來不會去跟她爭辯，更不會告訴她，他生氣的原由。

他認爲，自己做到了一個丈夫該做的一切，不僅通情達理，還寬容大度。而如今回頭想來，他才發現，他的迴避雖然爲他得來一片清淨之地，卻從來沒有從根本上解決過兩人間存在的問題。甚至可以說，正是因爲他這種不理不睬的冷漠態度，才激得侯氏的性情愈加偏激。

於最爲氣憤時，侯珊娘曾嘲諷他是那“不開口的蛤蜊”。如今想來，也許當時他換個處置方式，比如他跟她爭吵，把他對她的所有不滿都說出來，兩人就不會走到那麼僵硬的一步了。

然而，當時的他並沒有選擇那麼做。

不是不能，是不想。

是從來沒有想過。

因爲當時的他覺得，她還不值得他動腦筋去體諒她的難處。因爲他根本就不在乎她的想法，也不在乎她是否會因爲他的冷漠而受傷。甚至她那時不時表露出來的傾慕眼神，在他看來也只是一種麻煩，是一種不必要的糾纏。所以……

他不在乎。不在乎她，更不在乎他們的婚姻最後會是個什麼樣的結局。

袁長卿默默嘆了口氣，放下手裏的書，學着記憶裏侯珊孃的習慣動作，以指尖撐住額頭。

她死的那天，他是什麼樣的心情來着？

煩躁。

是的，煩躁。因爲他覺得她又在騙他、在糾纏他了。因爲她已經做過太多回那樣的事了，因爲他已經厭煩了她那些想要引起他關注的種種手段……

得知她的死訊時，他當時又是什麼樣的心情來着？

他記得當他得知她竟真死了，而他對她說的最後一句話竟是她的病“該有個說法了”時，他的心頭曾掠過那麼一陣令他良心微微刺痛的不自在，以及一種形容不出來的愧疚。當然，之後更多的，卻是一種解脫的感覺……

而，從什麼時候起，他一直以來的心安理得，開始漸漸變得不那麼心安理得了？！

似乎是從六安跪在他的面前，請求終身爲十三娘守靈時起。

十三娘把六安塞給他的心思，袁長卿其實一直沒弄明白。雖然她說這是爲了他好，可在他看來，這只是她在爲自己博得一個賢名而已。所以當十三娘提起時，他拒絕了。只是，那時候的十三娘已經開始變得偏執，不管他是否同意，她一意孤行地當衆宣佈，六安從此以後是府裏的姨娘了。

那時候他以爲，這件事是她們主僕之間串通好的某種約定，所以氣憤之餘，他什麼都沒說，只令小廝將他的東西搬出了正院。

他從來沒有碰過六安，六安也從來沒有主動去找過他。甚至直到六安跪倒在他的面前，他纔想起，她的身上還白擔着個妾室的名分。

也是直到那時，他才發現，他和珊娘之間不見硝煙的戰爭，毀的卻是六安這麼個路人的一輩子。

之後，看到懷着身孕的女兒在侯氏靈前哭得幾近昏厥，聽着她痛悔地說着不該在母親臨終前說那些刺人的話，袁長卿再次發現，他和侯氏之間的戰爭，被犧牲的，不僅僅只有六安，還包括他心裏默默疼愛着的一雙兒女。

一直以來，袁長卿都認爲自己是個冷情之人，他認爲自己肯定做不了一個好父親。而既然十三娘那邊那麼積極地想要做個嚴母，他便樂得輕鬆，只在孩子們需要他時纔出現。可叫他沒想到的是，侯氏的嚴厲令兩個孩子都對她心生抗拒，反而是他這個不知道該怎麼跟孩子親近的父親，得到了那兩個孩子的認可。

雖然這不是他有意爲之，卻又是他樂於見到的結果。加上後來發生的事，使得袁長卿愈加認定，這侯氏果然和她那祖母一樣的稟性，只知利益不知親情。所以他便有意無意地縱容着那兩個孩子疏離他們的母親，直到侯氏因她的偏執跟一家人都徹底決裂……

年輕的時候，袁長卿從來沒有後悔過自己的作爲，因爲他心裏認定了侯氏就是那樣的人。可隨着年紀漸長，默默回想十三孃的作爲，他才漸漸認識到，雖然她行爲偏激了些，雖然她總愛把她的想法強加於人，可不得不說，她是真心想要爲他付出，想要爲兩個孩子付出的。

然而那個時候，他們看到的，卻只有她的短處。

人，似乎總是如此。越是親近之人，越是想要苛求他們的完美，哪怕自己都不完美……

此時，小船已經搖進了落梅河。窗外，隨着兩岸的商鋪漸多，河面上再也沒了之前的靜謐。

聽着那漸起的人聲，袁長卿頗爲不耐煩地皺了皺眉頭，伸手合上了窗。

也許是一個人冷清慣了，漸漸的，他已經越來越習慣於一個人獨處的清冷。隨着年歲愈長，他甚至越來越受不得吵鬧，哪怕是兒女帶着孫輩來看望他，他也覺得這些人令他無比煩躁。

果然已經活成一個不近人情的老怪物了吧。想着當初十三娘罵他的話，袁長卿默默搖了搖頭。

其實不管是當年還是現在，他都沒有覺得自己錯待了侯十三。從一開始，他就明明白白告訴過侯氏，他想要的是什麼。是侯氏一直在奢求着一些他給不出來，也從來沒有答應會給她的東西。

這並不是他的錯。

而如果非要分出個是非對錯的話，大概也只能說，他和侯氏，只是在不對的時間裏遇到了不對的人而已。

話雖如此，偶爾公平地想想，這個“不對”，對於他這個可以避出外宅去的男人來說，其實沒那麼重要，可對於一個只能守在內宅裏的女人來說，大概就是一種很嚴重的後果吧。

所以後來的侯氏纔會變得那麼越來越蠻橫霸道，不許人有半點的忤逆。

如果，當初他沒有選上侯十三，也許她會過得好得多吧，至少不會死得那麼……淒涼。

如果侯十三不是喜歡上了他，他的日子大概也會好過多吧。

如果她能如她所答應的那樣，跟他和平共處，他想，其實他們完全可以成爲世間夫妻的楷模的。

他想，雖然他並不覺得對不起侯十三，可說到底，還是他誤了她吧。

也許，像他這樣一個不知付出的冷情之人，天生就不適合婚姻。

而雖然他一直沒能弄明白，十三娘到底看上了他哪裏，而且她對他的看重也只給他帶來了無盡的困擾，可偶爾，他也難免會對話本上那種你情我愛的事情感覺好奇。

敞開心扉去喜歡另一個人，那到底會是一種什麼樣的感覺，他不知道。不過，他倒是認真想像過，如果侯氏不是那麼一種偏執的稟性，或者他換一種方式和她相處，哪怕不是像侯氏希望的那樣試着敞開心扉接受她，哪怕只是把他心裏那些對她的不滿都說出來，也許，他倆都不會走到這可悲的一步。

只可惜，人生沒有回頭路。

人老了，便總容易覺得睏乏。躺在涼榻上，袁長卿緩緩合上眼。他想，他果然只合該一個人清清靜靜地過完一生的……

睡意朦朧中，他隱約覺得，他好像又成了一個十六歲的少年。他看到自己站在木器行二樓的小窗前，窗外的陋巷裏，侯家那知書達理的十三娘，正彪悍地擰着幾個半大小子的耳朵……

看着那個眉目飛揚的女孩，忽然間，袁長卿的心頭掠過一陣陌生的悸動。那種甜蜜又溫暖的感覺，竟莫名令他產生了一種類似於飢渴的錯覺……